FILADELPHIA – Danny Briere terus memperhatikan gambaran besarnya saat Flyers mencapai pertengahan musim di tengah gambaran playoff – rekor yang menjanjikan adalah bagian dari pembangunan kembali yang sedang berlangsung, bukan tanda bahwa ini sudah mendekati akhir.
Manajer umum The Flyers dan arsitek perombakan organisasi yang telah lama tertunda, Briere, mengatakan dia belum siap mengambil risiko perombakan besar dengan tindakan yang dapat membahayakan masa depan jangka panjang tim, bahkan jika itu bisa menjamin penampilan playoff pertamanya sejak 2020.
“Itu tidak mengubah visi,” kata Briere sebelum pertandingan hari Selasa melawan Anaheim. “Itu tidak mengubah apa yang kami coba lakukan. Ini masih tentang masa depan. Ini bukan hanya tentang momen. Jangan bertaruh pada harga sewa dan jangan menyerah pada aset. Kita belum berada pada tahap itu.”
Setelah lima musim kosong, Flyers memasuki perlombaan playoff Wilayah Timur pada hari Selasa sebagai tim wild card pertama, mencatat rekor kemenangan (21-12-7) di musim pertama Rick Tocchet sebagai pelatih. Mereka memiliki talenta muda – tidak ada yang lebih pintar dari penyerang Rusia berusia 21 tahun Matvei Michkov – dan mantan penyerang Ducks Trevor Zegras untuk membangun pesaing.
Antusiasme The Flyers untuk mendapatkan tempat di playoff agak berkurang oleh situasi ketat mereka di Divisi Metropolitan, di mana mereka hanya terpaut empat poin dari tempat pertama dan enam poin dari tempat terakhir.
Ada beberapa saat yang menyenangkan di Philly saat babak playoff NHL dimulai – Flyers belum pernah memainkan pertandingan kandang pascamusim sejak 2018. Philadelphia belum pernah memenangkan Piala Stanley sejak satu-satunya kejuaraannya pada tahun 1974 dan 1975.
Sejujurnya, mungkin sedikit lebih baik dari perkiraan saya. Tapi saya berharap kami akan kompetitif,” kata Briere. “Lucunya, kami bisa memenangkan dua pertandingan dan berada di posisi pertama, atau kami bisa kalah tiga kali dan berada di posisi terakhir di divisi kami. Tidak ada jaminan. Ini bisa berubah dengan sangat cepat. Saya senang kami bisa sampai di babak kedua. Bagi banyak pemain muda kami, sangat menyenangkan mendapatkan pengalaman itu.”
Sehari sebelumnya, Flyers telah menandatangani kontrak forward Christian Dvorak dengan perpanjangan kontrak lima tahun senilai $25,75 juta.
Dvorak, 29, tampil cemerlang di paruh pertama musimnya di Philadelphia setelah menandatangani kontrak sebagai agen bebas pada bulan Juli. Dia akan menerima sedikit pemotongan gaji dari $5,4 juta yang dia terima musim ini, namun akan menerima jaminan jangka panjang dengan kontrak hingga usia 35 tahun.
Dvorak mencetak sembilan gol dan 16 assist untuk 25 poin dalam 39 pertandingan, berada di urutan ketiga di Flyers. Dia sedang bersiap untuk mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya dalam mencetak gol, setelah mencetak 38 gol di musim 2019-20 yang dipersingkat pandemi bersama Arizona.
“Ini pertanda baik bahwa seseorang telah bertaruh pada dirinya sendiri, memilih kami dan ingin bertahan di sini,” kata Briere.
The Flyers gagal mengamankan tempat playoff di musim 2023-24 karena mereka tersingkir di pertandingan terakhir musim ini menyusul delapan kekalahan beruntun di akhir musim.
Untuk para pemain yang telah masuk dalam daftar sejak keruntuhan ini – seperti Travis Konecny, Cam York, Owen Tippett, Sean Couturier dan Samuel Ersson. – The Flyers berharap pelajaran dapat diambil tentang bagaimana menangani pertandingan bertekanan tinggi yang akan datang sebelum postseason dimulai.
“Saya berharap banyak orang yang hadir di sana lebih siap tahun ini menghadapi musik ketika dibutuhkan,” kata Briere.
___
AP NHL: https://www.apnews.com/NHL
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
