Baunya dapat dikenali oleh semua orang. Dari yogurt di akhir makan, hingga sesendok es krim di malam musim panas, hingga aroma manis dari makanan penutup terbaik, vanila ada di mana-mana. Harta karun sejati bagi koki pastry yang membuat produk khasnya, mulai dari éclair tradisional hingga Saint-Honoré, ada pula yang tak segan-segan menyebut bumbu ini sebagai “kaviar», seperti chef Maxence Barbot, koki pastry dari istana Paris Le Bristol.
Dan setidaknya yang dapat kami katakan adalah bahwa metafora kaviar sama sekali tidak berlebihan. Seperti dilansir info TF1, Harga vanila bisa mencapai rekor tertinggidengan, untuk varietas yang paling banyak dicari, hingga 2.000 euro per kilo. Namun di Madagaskar, dimana hampir 80% produksi dunia terkonsentrasi, vanilla masih jauh dari dijual dengan harga sebesar itu.
Produksi yang panjang dan artisanal
Karena sebelum vanilla menyadarinya, sebelum sampai di rak supermarket kita dalam bentuk polong atau bubuk proses produksi yang panjang dan tradisional. Faktanya, dibutuhkan waktu sembilan bulan sebelum Anda bisa memetik buahnya, yang awalnya…berwarna hijau. Hanya setelah setiap langkah produksi barulah ramuan berharga tersebut memperoleh nilainya. Dan pembakaranlah yang tetap menjadi hal yang paling krusial. Langkah yang terdiri dari merendam polong dalam air bersuhu 65 derajat ini memungkinkan diperolehnya warna hitam yang menjadi ciri khasnya setelah 48 jam. Pada akhirnya, hanya setelah tiga bulan pengeringan, kemudian dilakukan penyortiran secara metodis dan pengujian kualitas yang tak terhitung jumlahnya, vanila Madagaskar dapat diekspor ke seluruh dunia.
Ketika buah polong terbaik kemudian dikirim ke pembuat manisan dan perorangan di seluruh dunia, harga jualnya jauh dari kata tinggi. hanya 60 euro per kilo. Untuk memahami perbedaan harga tersebut, kita harus kembali ke beberapa tahun yang lalu, yaitu pada tahun 2011, ketika Topan Bingiza melewati pulau Madagaskar dan menghancurkan perkebunan. Pada saat itu, harga vanila mulai meningkat seiring dengan meningkatnya permintaan global, Terkadang harganya mencapai $600 per kilo dengan harga rata-rata $450, sebelum akhirnya turun selama beberapa tahun. Menyusul keputusan pemerintah, harga vanila untuk ekspor telah diliberalisasi antara tahun 2023 dan 2024, dengan harga per kilo ditetapkan secara bebas dengan harga dasar referensi tidak resmi sebesar US$40. Namun, karena vanila kini merupakan rempah-rempah yang memiliki masa simpan yang lama, tidak seperti kakao atau kopi, perantara yang mengekspor vanila dapat memanfaatkan kelangkaannya dengan menaikkan harga, sehingga menjadikan polong coklat sebagai salah satu rempah termahal di dunia.
