Pelatih kepala Manchester United Ruben Amorim dilaporkan memprioritaskan kepindahan gelandang Crystal Palace Adam Wharton daripada bintang Brighton and Hove Albion Carlos Baleba. Manajer Setan Merah yang sedang mendapat tekanan itu diketahui tertarik memperkuat lini tengahnya. United sempat dikaitkan dengan Baleba pada bursa transfer musim panas, namun kesepakatan gagal terwujud karena sebagian besar anggaran dihabiskan untuk memperkuat serangan.
Ketua Brighton Tony Bloom telah mengkonfirmasi ketertarikannya pada pemain internasional Kamerun meskipun pembicaraan dengan United tidak mencapai kemajuan setelah kontak awal. The Seagulls dilaporkan menuntut biaya transfer sekitar £115 juta untuk penjualan tersebut – mirip dengan kesepakatan Moises Caicedo dengan Chelsea. Meski dibanderol mahal, Baleba terus dikaitkan dengan kepindahan ke Old Trafford jelang jendela Januari.
United juga mengawasi gelandang lain, termasuk Wharton. Pemain internasional Inggris itu kini dikabarkan telah menyalip Baleba dalam daftar transfer United.
Menurut saya, Amorim merupakan penggemar berat Wharton, terutama kemampuannya dalam menginisiasi serangan dengan umpan-umpan ke depan. Awal musim yang tidak konsisten dari Baleba bersama Brighton di Old Trafford dilaporkan menimbulkan beberapa kekhawatiran.
Meskipun Brighton masih diperkirakan akan meminta lebih dari £100 juta untuk Baleba, diyakini Wharton bisa tersedia dengan harga yang lebih rendah. Namun, harga pastinya masih belum pasti.
Mereka ingin mendapatkan penggantinya sebelum menguangkannya, membuat kesepakatan musim panas lebih mungkin terjadi dibandingkan kesepakatan Januari. United pun dikabarkan rela menunggu untuk mendatangkan pemain yang tepat ke klub.
Pilihan antara Wharton dan Baleba nampaknya akan menjadi keputusan yang dihadapi United pada jendela transfer mendatang, baik pada Januari atau musim panas mendatang.
Tampaknya posisi mereka telah berubah dibandingkan beberapa bulan lalu, dengan Wharton kini menjadi target prioritas dibandingkan rival mereka di Premier League.
