Chelsea telah mengambil pendekatan yang tidak terduga untuk memberi tahu pelatih kepala Newcastle United Eddie Howe tentang apakah akan menjadi pelatih baru mereka. Enzo Maresca dilepas oleh klub Stamford Bridge pada Tahun Baru setelah bertugas selama 18 bulan. Pelatih kepala Strasbourg Liam Rosenior dianggap sebagai kandidat utama untuk posisi tersebut.
Namun, The Blues telah mengambil langkah di belakang layar untuk mendekati Howe, yang merupakan pahlawan di Newcastle setelah memecahkan kekeringan trofi domestik selama 70 tahun dengan mengangkat Piala Carabao musim lalu. Mantan manajer Bournemouth, yang dikenal karena pengaruhnya yang menenangkan, sangat dihormati di ruang rapat Stamford Bridge dan dipandang sebagai penerus ideal Maresca.
Howe telah membimbing Newcastle dari eselon bawah Liga Premier ke kualifikasi Liga Champions dan juga sedang dipertimbangkan untuk peran manajer Inggris di masa depan. Meskipun sebelumnya merasa frustrasi atas jendela transfer yang tidak produktif di St James’ Park, dia diperkirakan akan menerima dukungan bulan ini.
Namun, dia bisa mengharapkan lebih banyak kebebasan bertindak di Chelsea. Meskipun Chelsea akan menawarkan kenaikan gaji yang signifikan kepada Howe, tetap mengejutkan jika dia meninggalkan The Magpies pada pertengahan musim karena dia tetap setia pada proyek mereka.
Berita tentang pembicaraan Chelsea dengan perwakilan Howe pasti akan membuat khawatir petinggi Toon Army, yang telah menjadi pendukung setia manajer mereka meski mengalami kesulitan musim ini.
Howe mengakui bulan lalu bahwa dia mungkin tidak akan menduduki kursi panas Newcastle ketika klub tersebut akhirnya meluncurkan stadion atau tempat latihan baru. Kontrak Howe berlaku setidaknya selama tiga tahun dan dia berkata: “Itu (pesannya) penting, tapi ada hal lain yang penting – itu harus benar.”
“Jika diperlukan waktu tambahan untuk mengambil keputusan yang tepat dan saya belum paham dengan proses pengambilan keputusan sehari-hari agar proyek stadion tepat dan merupakan hal yang tepat untuk Newcastle, tidak peduli sudah berapa tahun klub tersebut berdiri, maka ambillah waktu tambahan tersebut.”
“Hal yang sama berlaku untuk tempat latihan. Anda memerlukan lokasi yang tepat dan tata letak yang tepat. Saya lebih memilih tempat yang benar daripada terburu-buru. Saya tahu ada kemungkinan 99,9 persen bahwa saya tidak akan melihatnya di posisi saya, namun saya tetap peduli untuk memastikan tempat itu ada untuk generasi masa depan Newcastle, apakah mereka penggemar atau pemain.”
