Setelah tahun 2025 yang luar biasa, Van Veen membuat terobosan baru pada Oktober tahun lalu ketika ia memenangkan gelar besar pertamanya. Dia mengalahkan Luke Humphries di final Kejuaraan Eropa yang mendebarkan.
“Sedikit sudah beres, tapi belum 100%,” kata Van Veen saat ditanya soal kemenangannya saat itu. “Mungkin butuh beberapa bulan untuk mencapainya, tapi satu setengah minggu terakhir ini seperti berada di cloud sembilan.”
Banyak surat kabar dan saluran TV Belanda yang ingin menulis artikel. Kami disuguhi Raymond (van Barneveld) dan Michael (van Gerwen).
Van Veen baru berusia 22 tahun saat memenangkan gelar ini, sehingga wajar saja timbul pertanyaan tentang perbandingannya dengan juara bertahan dunia yang masih remaja itu. Menanggapi pertanyaan-pertanyaan tersebut menyusul kemenangannya, Van Veen menunjukkan betapa dia menghormati lawannya di final dunia dan memuji Littler atas penampilannya sejak promosi.
“Senang rasanya disebutkan dalam kalimat yang sama dengan Luke Littler,” kata Van Veen. “Tetapi apa yang dilakukannya dalam dua tahun terakhir sungguh fenomenal. Saya tidak ingin membandingkan diri saya dengan dia. Jika saya melakukannya, saya akan menangis di tempat tidur sepanjang minggu!”
“Dia tampil setiap minggu di bawah tekanan dan itulah sebabnya dia menjadi nomor dua dunia dan mungkin akan segera menjadi nomor satu. Tentu saja saya ingin berada di sana juga, tapi saya tidak terburu-buru. Kita lihat saja apa yang terjadi.”
Baik Van Veen dan Littler diperkirakan akan lebih sering bertemu satu sama lain selama turnamen ini karena peringkat pemain Belanda itu meningkat pesat.
Van Veen sekarang berada di peringkat 3 dunia dan oleh karena itu dijamin mendapat tempat di Liga Premier jika dia menerimanya, di mana dia akan menghadapi Littler setiap minggunya. Empat besar dunia otomatis lolos ke ajang berdurasi 17 minggu tersebut, yang dimulai pada awal Februari.
