Ferrari telah mengonfirmasi kepergian Zhou Guanyu sebagai pembalap pengganti. Pembalap asal Tiongkok itu merupakan pengganti Lewis Hamilton dan Charles Leclerc pada musim 2026 namun tidak akan lagi menjalankan peran tersebut karena Ferrari mengumumkan pada Jumat pagi bahwa mereka telah berpisah.
“Berterima kasih atas komitmen dan kontribusi Zhou Guanyu sebagai pembalap cadangan Ferrari musim ini! Saya mendoakan yang terbaik untuknya di masa depan,” tulis tim tersebut melalui akun media sosial resminya. Zhou hanya memegang peran tersebut selama satu tahun dan dipekerjakan sebagai pembalap cadangan untuk musim 2025 setelah kehilangan tempatnya di grid setelah tiga tahun mengemudi untuk Sauber.
Tahun lalu ia berbagi tugas cadangan dengan Antonio Giovinazzi, menggantikan pembalap Italia itu setiap kali balapan F1 akhir pekan bentrok dengan acara Kejuaraan Ketahanan Dunia. Giovinazzi, juga mantan pembalap F1 Sauber, membalap untuk Ferrari di WEC dan memenangkan gelar bersama rekan setimnya Alessandro Pier Guidi dan James Calado.
Kapan pun keduanya tersedia, jelas bahwa Giovinazzi adalah kandidat yang lebih disukai daripada Zhou untuk turun tangan jika diperlukan di Formula 1. Ketika Leclerc melewatkan hari media di Grand Prix Emilia Romagna karena sakit dan partisipasinya dalam balapan akhir pekan diragukan, hal ini dikonfirmasi. Olahraga ekspres bahwa Giovinazzi-lah yang siap, meski Zhou juga hadir di Imola.
