Luke Littler mendapat banyak kritik atas perilakunya setelah kemenangannya atas Rob Cross di Kejuaraan Dunia PDC pada Senin malam. “The Nuke” dicemooh dan dicemooh oleh penonton di Alexandra Palace saat ia meraih kemenangan 4-2 atas “Voltage,” bereaksi semakin keras pada setiap set yang ia menangkan.
Sementara itu, setelah kemenangannya, Littler membidik penonton yang lebih menyukai lawannya pada malam itu, mengatakan kepada Polly James dari Sky Sports: “Itu tidak mengganggu saya. Sungguh, itu tidak mengganggu saya. Itu benar-benar tidak mengganggu saya. Bolehkah saya mengatakan satu hal saja? Anda membayar tiket, Anda membayar uang hadiah saya, jadi terima kasih…”
“Terima kasih atas uangku. Terima kasih sudah mencemoohku. Terima kasih. Ayo!”
Pemain berusia 18 tahun itu menunjukkan sedikit ketidakdewasaan dengan komentarnya saat ia ingin mempertahankan Kejuaraan Dart Dunia, yang ia dapatkan dengan kemenangan 7-3 atas Michael van Gerwen pada bulan Januari. Dan mantan pemain profesional James Hubbard kini telah memberikan penilaiannya sendiri tentang perilaku Littler.
Melalui media sosial, pemain berusia 33 tahun itu menulis: “Astaga, banyak penggemar Luke Littler yang kehilangan akal sehatnya di sini. Saya akan mengatakannya lagi… Anda tidak bisa naik ke panggung dan memberi tahu penonton ‘Anda membayar tiket untuk membayar uang hadiah saya’.”
“Dia pemain nomor satu dunia, berperilaku seperti itu dan mewakili olahraga dengan baik, tamat. Jika seorang pesepakbola keluar dan mengatakan akan ada keributan…”
Di tempat lain, Hubbard juga mengaku telah diberitahu oleh orang-orang di sekitarnya untuk tidak melakukan kesalahan yang sama lagi karena hal itu berdampak buruk pada dirinya. Dia berkata: “Dia masih muda, ini adalah sebuah pembelajaran dan saya jamin dia akan disarankan untuk tidak melakukannya lagi.”
Selama konferensi pers pasca pertandingan, Littler menjelaskan bahwa dia perlu melepaskan diri, mengutip betapa frustrasinya dia dengan interaksi penonton. Dia berkata: “Saya hanya harus mengeluarkan semua perasaan saya. Saya siap untuk itu. Saya tidak tahu siapa mereka. Orang-orang di tribun, beberapa meja di depan. Saya harus terus berjalan.”
Sebagai hasil dari kemenangannya, Littler kini akan menghadapi Kryzstof Ratajski di perempat final Kejuaraan Dart Dunia PDC pada Hari Tahun Baru. Kemenangan di sana akan membuatnya bermain melawan Ryan Searle atau Jonny Clayton untuk mendapatkan tempat di final.
Di sisi lain, Luke Humphries melawan Gian van Veen, sementara Gary Anderson berperan sebagai favorit penggemar Justin Hood.
