Legenda tenis Novak Djokovic menanggapi klip bersejarah di mana para komentator mengejeknya karena perawakannya yang ramping saat remaja. Petenis Serbia itu telah memenangkan rekor 24 gelar tunggal Grand Slam putra dan mencetak rekor 428 minggu sebagai peringkat satu dunia.
Djokovic melakukan debut Grand Slamnya di Australia Terbuka 2005 – ia kalah di babak pertama dari pemenang akhirnya Marat Safin. Bintang kelahiran Beograd ini memenangkan pertandingan Slam pertamanya di Roland Garros beberapa bulan kemudian – melawan Robby Ginepri.
Djokovic yang saat itu berusia 18 tahun bertemu runner-up 2004 Guillermo Coria di babak kedua. Kini rekaman bagian dari persiapan pertandingan untuk pertemuan ini telah muncul kembali di televisi AS – Djokovic menunjukkan rekaman tersebut selama sesi tanya jawab langsung di World Sports Summit di Dubai pada hari Senin.
“Hari ini Novak Djokovic diadili dan apa yang kita ketahui tentang orang ini,” tanya komentator kepada rekannya sambil tersenyum ironis.
“Tidak banyak,” jawabnya sebelum tertawa. “Anak laki-laki ini adalah yang termuda dalam undian, dia baru berusia 18 tahun. Dia tinggi, kurus dan sangat lapar. Melihat dia, Anda akan mengatakan dia lapar baik secara harfiah maupun kiasan.”
Usai menonton video tersebut, Djokovic berkata sambil tersenyum: “Dia benar, saya masih lapar.”
Mantan petenis peringkat 1 dunia itu berada di Dubai sebagai bagian dari persiapannya menyambut musim tenis 2026. Djokovic akan memulai tahunnya di Adelaide International, yang dimulai pada 12 Januari, menjelang Australia Terbuka pada 19 Januari.
Pemain berusia 38 tahun itu menghadiri Globe Soccer Awards pada hari Minggu, di mana ia dianugerahi penghargaan Globe Sportsman of the Year oleh legenda sepak bola Cristiano Ronaldo. Dia berkata: “Ini adalah kejutan besar. Berada di sini adalah suatu kehormatan dan menerima penghargaan dari legenda olahraga lainnya adalah mimpi yang menjadi kenyataan.”
“Saya penggemar berat sepak bola. Saya datang ke sini untuk merayakan tahun luar biasa yang dialami semua orang dan saya sangat terkejut. Saya sangat bahagia.”
Ronaldo memuji pemain Serbia itu dan berkata: “Bagi saya dia adalah panutan. Ketika Anda memiliki orang-orang sebagai panutan, penghargaan akan datang secara alami. Umur panjangnya, kami memiliki cerita serupa.”
“Saya pikir dia pantas mendapatkannya karena dia adalah contoh yang bagus untuk generasi ini, generasi lama, generasi mendatang. Dia pantas mendapatkannya.”
