Lewis Hamilton ikut mengucapkan selamat kepada pembalap Formula Satu yang terlupakan Nicholas Latifi setelah memposting foto dirinya di upacara wisuda. Latifi berhenti dari Formula 1 setelah meninggalkan Williams pada tahun 2023 agar dia bisa fokus pada studinya.
Sekarang Latifi telah menyelesaikan gelar MBA di London Business School, dia melalui media sosial memberikan informasi terkini tentang situasinya. Postingan tersebut menuai banyak reaksi, termasuk juara dunia tujuh kali Hamilton yang mengirimkan ucapan selamat. Pria Ferrari saat ini berkomentar: “Selamat,” disertai emoji tepuk tangan.
Mengomentari pencapaiannya baru-baru ini, Latifi berkata: “Halo semuanya! Sudah lama sejak terakhir kali saya memposting. Saya ingin meluangkan waktu untuk fokus penuh pada MBA saya di London Business School dan benar-benar menikmati pengalaman tanpa gangguan apa pun. Saya dengan senang hati mengumumkan bahwa saya lulus beberapa bulan yang lalu!”
“Karena saya belum menyelesaikan gelar sarjana, saya tidak tahu apa yang diharapkan dan harus saya akui bahwa saya sedikit gugup pada awalnya. Namun saya segera menyadari betapa hangat dan ramahnya komunitas LBS dan menjalin persahabatan yang saya tahu akan bertahan seumur hidup. Dua tahun terakhir adalah saat-saat paling berharga dalam hidup saya, penuh dengan pembelajaran, pertumbuhan, pengalaman baru dan kenangan yang akan saya hargai selamanya. Saya bersemangat dengan apa yang ada di depan. Lebih banyak lagi yang akan segera datang.”
Ini adalah pernyataan publik pertama pebalap berusia 30 tahun itu sejak berhenti dari olahraga tersebut setelah Latifi absen dari Formula 1 selama tiga tahun. Dia menghabiskan seluruh tiga tahun di Williams, di mana dia mencetak total sembilan poin, dengan pencapaian tertingginya di klasemen kejuaraan 2021 adalah di urutan ke-17.
Namun, mungkin kontribusinya yang paling signifikan terhadap olahraga ini adalah kecelakaan yang menyebabkan safety car di akhir musim 2021 yang kontroversial. Grand Prix Abu Dhabi dimulai kembali terlambat yang memungkinkan Max Verstappen menyalip pemimpin klasemen Hamilton dan merebut gelar dengan cara yang dramatis.
Latifi menerima banyak reaksi keras atas perannya dalam insiden tersebut, namun orang Kanada tersebut bersikeras bahwa hal itu tidak berdampak. Setelah musim 2021 dia berkata: “Saya bertarung dengan Mick (Schumacher) untuk mendapatkan posisi jauh di luar poin. Saya pikir itu adalah salah satu hal kuat yang ingin saya jelaskan kepada semua penggemar balap.”
“Pada kenyataannya tidak masalah apakah saya berlomba untuk mendapatkan P20, P19, poin, atau podium. Pada hari itu mobil kami hanya cukup bagus untuk balapan di posisi tersebut. Jika saya tidak balapan dan berusaha mendapatkan segalanya, Williams mungkin juga tidak tampil di balapan. Itu sikap yang bodoh tentu saja, tapi itu hanya persepsi masyarakat.”
