Ayoze Perez yang saat ini bermain untuk Villarreal pernah menjadi nama yang disegani di Liga Inggris.
Bagaimanapun, pemain Spanyol itu telah memainkan total 223 pertandingan Liga Premier untuk mantan klubnya Leicester City dan Newcastle United, mencetak 45 gol dan memberikan 17 assist.
Namun, lintasan karier Ayoze bisa saja sangat berbeda karena ia hampir bergabung dengan akademi Barcelona di usia muda.
Ayoze mengungkapkan dia hampir bergabung dengan Barcelona
Dalam wawancaranya baru-baru ini dengan La otra grada, Ayoze mengaku didekati oleh akademi Barcelona dan Real Madrid saat masih berada di Tenerife.
“Saya mendapat tawaran dari Real Madrid Castilla dan Barca B, tapi saya juga mendapat tawaran lain, meski menggiurkan.” katanya (h/t Mundo Deportivo).
Ayoze berbicara tentang tahun 2014 ketika dia ingin meninggalkan Tenerife CF setelah memberikan kesan yang baik di klub Spanyol tersebut.
Namun setelah didekati oleh beberapa klub Eropa, Ayoze mengungkapkan bahwa janji Newcastle United untuk bermain di tim utama lah yang meyakinkannya untuk pindah ke Tyneside.
“Saya bernegosiasi dengan Borussia Mönchengladbach dan Porto, yang hampir merupakan kesepakatan – saya tidak mengerti bagaimana hal itu terjadi – dan pada akhirnya Newcastle menelepon, merekalah yang terakhir menelepon.
“Mereka mengatakan kepada saya bahwa saya akan bermain di tim utama, bahwa saya akan menjadi pemain penting dan saya memiliki impian untuk bermain di Liga Premier dan pada akhirnya hal itu terjadi.” dia mengungkapkan.
Ayoze pindah ke Newcastle United pada tahun 2014 hanya dengan €2 juta dan akhirnya membuat hampir 200 penampilan kompetitif untuk klub tersebut sebelum hengkang pada tahun 2019 untuk bergabung dengan Leicester City dengan harga €30 juta.
Ayoze kembali ke Spanyol pada tahun 2023 dengan status pinjaman ke Real Betis, di mana sang pemain akhirnya bergabung Los Beticos gratis di musim panas 2023.
Kepindahan Ayoze ke Villarreal, klubnya saat ini, terjadi pada tahun 2024, dengan Kapal Selam Kuning hanya membayar €4 juta untuk jasanya.
