Aryna Sabalenka mengatakan dia terbuka untuk pertandingan ulang setelah kalah dari Nick Kyrgios di Battle of the Sexes. Ada perbedaan kelas yang jelas antara kedua pemain saat Kyrgios meraih kemenangan 6-3, 6-3, dengan melakukan beberapa servis lengan bawah di sepanjang pertandingan. Sabalenka melakukan beberapa pukulan brilian dan terlihat sangat bersemangat dengan pertandingan tersebut, namun tidak mampu mengamankan kemenangan tenis putri pada kesempatan ini.
Ia menerima tepuk tangan meriah dari penonton Dubai setelah Kyrgios mencapai poin penentu dan segera menyerukan pertandingan ulang dalam wawancara di lapangan. Sabalenka tampil optimis meski mengalami kekalahan telak dan menegaskan siap menghadapi Kyrgios lagi di masa depan.
“Saya merasa hebat, saya pikir saya bertarung dengan hebat,” katanya. “Dia kesulitan, dia menjadi sangat lelah. Saya pikir itu adalah level yang hebat, saya melakukan banyak pukulan bagus, banyak bergerak ke gawang, menjatuhkan pukulan. Saya sangat menikmati pertunjukannya.”
“Lain kali saya bermain melawannya, saya sudah mengetahui taktiknya, kekuatan dan kelemahannya, dan ini pasti akan menjadi pertandingan yang lebih baik. Saya suka menantang diri sendiri dan saya ingin bermain lagi.”
Permainan ini dimainkan di lapangan khusus, yang lebih kecil di sisi Sabalenka. Kedua pemain hanya diperbolehkan melakukan satu servis, bukan dua servis seperti biasanya, yang terkadang sulit dilakukan oleh pemain berusia 27 tahun itu.
“Rasanya berbeda, masakannya pun berbeda,” jelasnya. “Tentu saja berbeda bermain melawan laki-laki, segalanya terjadi jauh lebih cepat.”
“Saya berharap bisa pulih dengan baik dalam beberapa hari ke depan. Saya hampir siap untuk musim ini dan berharap bisa menghadirkan permainan tenis yang hebat.”
Kyrgios juga menyatakan minatnya terhadap kemungkinan pertandingan ulang, dengan mengatakan bahwa dia sangat emosional dan bersyukur bisa kembali ke lapangan setelah banyak absen karena cedera yang berkepanjangan.
Petenis Australia yang blak-blakan ini juga membantah bahwa ia menyerah pada set kedua dan bersikeras bahwa ia harus berusaha keras untuk menghadapi ancaman dari pemain terbaik dunia itu.
“Sejujurnya itu adalah pertandingan yang sangat sulit, dia adalah pemain hebat dan juara yang hebat,” kata Kyrgios. “Saya tidak benar-benar tahu apa yang diharapkan. Apa pun peran yang seharusnya saya mainkan, itu hanyalah kesempatan besar untuk tampil di sini.”
“Dia mematahkan servis saya beberapa kali dan saya harus mempertahankannya. Sejujurnya, saya ingin memainkannya lagi dan menunjukkan bakatnya serta apa yang tersisa. Pada akhirnya, itu adalah pertarungan yang sangat sulit dan selalu ada jeda.”
“Melihat seseorang sehebat Sabalenka dan saya di sini benar-benar merupakan tontonan dan langkah maju yang besar bagi olahraga tenis. Tentu saja saya gugup. Tidak banyak orang yang mau mengangkat tangan untuk posisi ini.”
“Dia siap menerima tantangan ini dan hasilnya sudah dekat. Itu semua yang dibicarakan dunia selama enam bulan terakhir.”
“Saya senang saya tidak bisa menggunakan tangan kanan saya dari tempat saya berada. Sejujurnya, sungguh emosional untuk kembali ke sini dan bersaing dengan Sabalenka.”
