NASHVILLE, Ten. — Pengacara runner-up Heisman Trophy Diego Pavia dan 26 pemain sepak bola lainnya mengutip keputusan NCAA yang mengizinkan draft pick NBA untuk kembali ke bola basket perguruan tinggi sebagai alasan hakim federal harus membiarkan kliennya bermain pada tahun 2026 dan 2027.
Meskipun Pavia berencana untuk memasukkan rancangan NFL, dia mengajukan tuntutan hukum – yang menentang peraturan NCAA yang menghitung musim yang dihabiskan di perguruan tinggi junior terhadap kelayakan pemain untuk sepak bola Divisi I – untuk membantu mantan pemain perguruan tinggi junior lainnya.
Pada hari Rabu, Baylor mengumumkan bahwa center setinggi 7 kaki James Nnaji telah pindah ke Bears setelah bermain empat musim sebagai pemain profesional di Eropa, rentang waktu di mana Nnaji berada di urutan ke-31 secara keseluruhan oleh Detroit Pistons. Haknya diperdagangkan ke Charlotte dan kemudian ke New York Knicks.
Pengacara Ryan Downton menggemakan berita tersebut dalam sebuah memorandum yang dia ajukan pada hari Jumat di pengadilan federal di Tennessee untuk mendukung gugatan antimonopoli terhadap NCAA. Dia meminta Hakim Distrik AS William L. Campbell untuk memblokir NCAA dalam menegakkan aturan kelayakannya.
Setelah kedatangan Nnaji di Baylor diumumkan pada Malam Natal, Downton memulai memonya dengan mengacu pada puisi Clement Clarke Moore “Kunjungan dari St. Nicholas.”
“Kapan mataku yang mengembara harus menyadari sesuatu, tapi… kemunafikan NCAA yang memberikan empat tahun kelayakan kepada pemain bola basket profesional Eropa berusia 21 tahun dengan pengalaman profesional empat tahun yang direkrut oleh tim NBA dua tahun lalu,” tulis pengacara tersebut.
Memo tersebut menyatakan bahwa Nnaji, yang juga bermain di NBA Summer League, akan berusia 25 tahun sebelum kelayakannya berakhir.
“Sementara itu, NCAA berargumen di hadapan pengadilan ini bahwa siswa sekolah menengah atas akan dirugikan ketika seorang mantan pemain perguruan tinggi junior berusia 22 atau 23 tahun bermain sepak bola perguruan tinggi satu tahun lagi,” demikian isi pengajuan tersebut.
Pavia awalnya menggugat NCAA pada November 2024 dan beberapa minggu kemudian memenangkan perintah yang mengizinkannya bermain pada musim itu. Dia memimpin Vanderbilt ke posisi 13 dalam jajak pendapat AP dan musim terbaik dalam sejarah program. Komodor akan bermain melawan Iowa di ReliaQuest Bowl pada tanggal 31 Desember.
Gugatan tersebut telah menambah 26 penggugat tambahan, termasuk quarterback Tennessee Joey Aguilar.
Peraturan NCAA memberi atlet waktu lima tahun untuk bermain selama empat musim di bawah jam kelayakan yang dimulai di “institusi perguruan tinggi”, terlepas dari apakah sekolah tersebut adalah anggota NCAA.
Pavia mulai bermain di Institut Militer New Mexico pada tahun 2020; NCAA tidak memperhitungkan kelayakan musim ini karena pandemi COVID-19. Dia memimpin perguruan tinggi junior ke kejuaraan nasional 2021, kemudian bermain di Negara Bagian New Mexico pada tahun 2022 dan 2023 sebelum pindah ke Vanderbilt untuk tahun 2024. Musim ini adalah musim keenamnya di sepak bola perguruan tinggi, tetapi hanya yang keempat di tingkat Divisi I.
NCAA menghadapi beberapa tuntutan hukum kelayakan, dan Downton mewakili para pemain dalam tuntutan hukum lain mengenai aturan kaos merah NCAA, dengan gelandang Vanderbilt Langston Patterson sebagai penggugat utama.
Patterson dan empat orang lainnya meminta perintah penahanan sementara kepada Campbell pada 15 Desember untuk mengizinkannya bermain pada musim 2026.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan AP Top 25 sepanjang musim. Berlangganan di sini dan di sini (Aplikasi Seluler AP News). AP College Football: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
