Ini adalah salah satu penemuan terbesar pada tahun 2025: sebuah tim internasional mengira mereka telah menemukan lubang hitam purba, sebuah objek yang keberadaannya diteorikan Stephen Hawkins pada tahun 1971. QSO1 hampir telanjang dan sangat besar (50 juta massa matahari) dan berasal dari momen pertama alam semesta, satu detik setelah Big Bang. Keberadaannya yang sederhana mempertanyakan semua kepastian tentang sejarah alam semesta: lubang hitam supermasif, jauh dari sekedar penggali kubur, sebenarnya bisa memainkan peran penting dalam pembentukan galaksi.
Namun lubang hitam juga merupakan lubang yang terancam tenggelam oleh beberapa penelitian global sejak kembalinya Donald Trump ke Gedung Putih. Pemotongan tajam, pemecatan ilmuwan, pembersihan program penelitian… Bahkan NASA, unggulan ilmu pengetahuan Amerika, tidak luput dari perhatian: anggaran (yang masih belum diadopsi) yang ingin diberlakukan oleh pemerintahan Trump menyediakan pengurangan sumber daya hampir 25%, dan hampir 50% di bidang ilmiah – prioritas sekarang ditempatkan pada penaklukan bulan dan Mars.
Di Amerika, ilmu pengetahuan diuji
Lusinan misi luar angkasa terancam, dimulai dengan kembalinya sampel dari Mars yang dikumpulkan oleh penjelajah Perseverance, yang direncanakan bekerja sama dengan Badan Antariksa Eropa (ESA). Dan itu hanyalah bagian gunung es yang paling terlihat. Di dalam NIH (Institut Kesehatan Nasional), yang merupakan unggulan penelitian medis Amerika, ratusan program telah dihilangkan. Keahliannya ditolak, khususnya di bidang vaksinasi.
Kecaman besar menimpa ilmu-ilmu sosial, yang dituduh mempromosikan “wokisme”, dan ilmu iklim. Para peneliti di seluruh dunia berlomba-lomba untuk menyimpan data penting selama puluhan tahun untuk memahami iklim sebelum data tersebut hilang.
Kebangkitan Tiongkok yang tak terhindarkan
“Perang terhadap ilmu pengetahuan” yang diluncurkan oleh pemerintahan Trump dapat memberikan pukulan fatal terhadap dominasi ilmu pengetahuan Amerika Serikat, dan menguntungkan Tiongkok. Menurut studi yang dilakukan oleh Australian Strategic Policy Institute (Aspi), jumlah tersebut mewakili 42% publikasi ilmiah global – tiga kali lebih banyak dibandingkan di Amerika Serikat. Kini perusahaan ini menjadi yang terdepan dalam 90% teknologi penting, komputasi awan terhadap energi nuklir.
Mengapa begitu banyak kebencian? Di era ‘pasca-kebenaran’ yang menegaskan bahwa keyakinan lebih diutamakan daripada kenyataan, keakuratan ilmiah muncul sebagai anomali, dan paling buruk sebagai musuh yang harus dikalahkan. Namun hal ini hanyalah salah satu aspek dari apa yang oleh beberapa peneliti dianalisis sebagai “populisme ilmiah”, yang dipicu oleh penolakan terhadap elit dan institusi.
Meskipun hal ini diungkapkan dengan lebih tegas di sana, fenomena ini tidak hanya terjadi di Amerika Serikat. Hal ini ditemukan di banyak rezim yang tidak liberal, dan ini bukan satu-satunya serangan yang dihadapi oleh ilmu pengetahuan. Dengan latar belakang meningkatnya ketegangan geopolitik, ilmu pengetahuan semakin menanggung beban terbesar dalam pengambilan keputusan anggaran yang mendorong keuntungan jangka pendek dan jangka panjang.
Jika kita mengambil jalan pintas dengan dalih bahwa hasilnya tidak akan menguntungkan dalam waktu enam bulan, kita tidak akan pernah menemukan komputer kuantum atau vaksin berikutnya,” peraih Nobel asal Prancis Michel Devoret baru-baru ini mengecam.
Menurut Indeks Kebebasan Akademik, antara tahun 2015 dan 2025, kebebasan akademik menurun secara signifikan di 34 negara, termasuk beberapa negara Eropa seperti Jerman, Austria dan Yunani.
