Mélodie sudah bertahun-tahun tidak percaya pada semangat Natal. Namun, ini adalah periode yang dia sukai sejak lama. “Saya seorang wanita anak-anak,” begitu dia menyebut dirinya sendiri. “Natal adalah hari libur yang ajaib.” Namun wanita muda berusia 35 tahun dengan perjalanan hidup yang sulit ini sudah beberapa tahun tidak merasakan festival dengan bintang di matanya. “Putri saya diambil dari saya dan dirawat pada usia 3 tahun, tepat sebelum liburan. Sudah 12 tahun saya merayakan Natal,” akunya.
“Saya tidak bisa bahagia selama periode ini”
Tahun lalu, di musim gugur, Mélodie menikahi pasangannya di Tarbes (Hautes-Pyrénées) dan “menemukan kembali sedikit kegembiraan Natal berkat dia,” akunya. Namun segera setelah pernikahan mereka, masalah terus berlanjut: setelah masa penahanan terhadap wanita muda tersebut, pasangan tersebut mendapati diri mereka, bersama anjing mereka Johnny, di jalanan dan tanpa penghasilan. “Hari yang seharusnya menjadi hari paling membahagiakan dalam hidup kami berubah menjadi mimpi buruk,” jelasnya. Itu sebabnya mereka menghabiskan akhir tahun di luar, sebelum bergabung dengan pusat penerimaan dan reintegrasi sosial Beillard di Gérardmer, di Vosges, di mana dia masih tinggal bersama suaminya.
Tahun lalu, remaja berusia tiga puluh tahun itu ingin menghabiskan Malam Natal bersama Palang Merah, yang melakukan patroli bagi para tunawisma. “Aku melakukannya untuk memberikan sedikit kegembiraan kepada orang-orang di sekitarku, karena aku tidak bisa bahagia saat ini,” bisiknya.
“Tahun ini kita akan merayakan natal lagi di rumah, tapi bagi kita ini bukan natal, kita tidak bisa berbahagia saat liburan, apalagi kita berharap masa ini cepat berlalu. Untungnya kita berdua saling mendukung,” lanjutnya.
“Aku tetap terkunci di rumahku”
Serangkaian situasi yang membuat Mélodie menghindari Natal hari ini. “Tahun ini saya tidak akan menanam pohon lagi. Natal sudah tidak ada lagi bagi saya. Saya akan tetap terkurung di rumah pada periode ini, yang membawa terlalu banyak kenangan buruk dan kesedihan. Tahun ini kami akan merindukan keluarga kami lagi. Saya tidak akan pernah bisa merayakan Natal lagi tanpa bersama putri saya,” akunya, berharap bisa segera bertemu dengannya. “Hadiah Natal terbaik yang bisa saya dapatkan adalah merayakannya bersamanya,” tambah pria berusia 30 tahun ini.
Meskipun masa-masa sulit ini baginya, dia menemukan hiburan dalam membaca dan menulis. Di balik jeruji besi, pada tahun 2022, dia menemukan kembali kegembiraan dan kekuatan kata-kata, meskipun dia belum membuka buku sejak kelas lima. “Saya mendapati diri saya terkurung, tanpa siapa pun yang bisa saya ajak menulis surat, dan saya menyadari bahwa komputer, telepon, dan komunikasi dengan orang-orang seperti dulu sudah tidak mungkin lagi. Jadi saya harus menulis dan berhubungan dengan dunia luar. Saya menemukan banyak kehangatan kemanusiaan dalam surat-surat itu,” jelas Mélodie.
Setelah dibebaskan dari penjara, dia memutuskan untuk mendirikan asosiasi Osey Writing untuk mempromosikan manfaat menulis dan membaca serta memberikan keinginan kepada orang-orang untuk menulis dan membaca lagi. “Selama ditahan, saya mendapat kartu Natal dan kartu ucapan terima kasih dari asosiasi. Meski saya tidak punya keluarga, saya sangat terharu saat menerima kata-kata ini,” kenangnya. Sebuah kebiasaan yang dia pertahankan: setiap tahun dia menulis kartu ucapan untuk putrinya. “Ini adalah kenangan fisik yang dapat kita baca kembali nanti,” kata Mélodie.
