Perdebatkan mengapa hal itu masih bisa terjadi

DETROIT – Dengar, menurutku tidak ada orang di Detroit yang memiliki perasaan baik tentang peluang playoff Lions saat ini.

Dengan dua minggu tersisa di musim reguler, Lions harus mengalahkan Viking dan Bears – keduanya di tandang – dan Packers harus kalah dari Ravens (kandang) dan Viking (tandang).

Kelihatannya tidak bagus. Namun secara teknis hal itu masih bisa terjadi. Jadi sebelum persentasenya benar-benar mencapai nol, kita harus bersikap optimis.

Singa di antara Viking

• Awal: 16:30 Kamis, 25 Desember

Terakhir kali Lions dan Vikings bertemu, Lions unggul 5-2, sangat diunggulkan di kandang sendiri dan sekali lagi tampak seperti salah satu unggulan teratas di NFC.

Lions kalah dalam pertandingan itu 27-24. Sejak saat itu keadaan menjadi menurun.

Namun seburuk apapun yang terjadi di Detroit, Viking masih berada dalam situasi yang lebih buruk – mereka secara matematis tersingkir dari postseason.

Mereka juga mengesampingkan quarterback JJ McCarthy untuk pertandingan Lions. Itu mungkin tidak terdengar seperti masalah besar – McCarthy mengalami musim yang sulit – tetapi dia mencetak tiga gol dan mengendalikan pertemuan pertama melawan Lions.

Cadangannya, Max Brosmer, memulai pertandingan awal musim ini melawan Seahawks dan melempar sejauh 126 yard dan empat intersepsi. Tepatnya: empat.

Peluang The Lions meningkat secara signifikan jika McCarthy absen. Sepertinya rusher terkemuka Jordan Mason mungkin tidak bermain, dan Aaron Jones juga sedang mengalami cedera.

Viking cedera, tersingkir dari babak playoff dan tidak lagi memiliki peluang. Lions berjuang untuk kehidupan playoff mereka dan ingin membalas dendam untuk pertemuan pertama mereka.

Ini semua harus mengarah pada kemenangan, bukan?

Pengemas vs. Gagak

• Awal: 8 malam. Sabtu, 27 Desember

Packers juga menghadapi ketidakpastian gelandang, karena Jordan Love harus meninggalkan pertandingan akhir pekan lalu karena gegar otak.

Semoga cinta baik-baik saja dan tentunya kita tidak ingin ada yang terluka. Namun tidak dapat disangkal bahwa Packers akan rugi jika dia tersingkir. Mereka memiliki quarterback cadangan yang sangat solid dalam diri Malik Willis, tapi dia tidak sebaik Love.

Pertandingannya diadakan pada hari Sabtu, jadi ini adalah minggu yang dipersingkat bagi Love untuk menyelesaikan protokol gegar otak.

Packers juga tidak akan diperkuat superstar pass rusher Micah Parsons, yang absen tahun ini.

The Ravens sekarang tertinggal satu pertandingan dari Steelers di Divisi AFC Utara dan berada di posisi yang persis sama dengan Lions: The Ravens harus memenangkan dua pertandingan terakhir mereka dan Steelers harus kalah di keduanya agar Ravens bisa lolos ke babak playoff.

Beruntung bagi Lions, Ravens bermain pada hari Sabtu dan Steelers tidak bermain di Cleveland sampai hari Minggu. Apa pun yang terjadi, Ravens akan tetap hidup dalam perlombaan playoff saat pertandingan mereka dimulai di Green Bay.

Di permukaan memang terasa tidak enak, namun selisihnya hanya 2,5 poin, sehingga dunia olahraga pada dasarnya melihat ini sebagai sebuah kesalahan.

Singa dengan beruang

Mengingat perkembangan kedua tim di paruh kedua musim, sulit untuk merasa optimis terhadap pertarungan ini.

Tapi Lions memenangkan pertemuan pertama 52-21, jadi mungkin ini pertarungan yang buruk bagi Bears? Atau mungkin staf Dan Campbell punya wawasan unik terhadap Ben Johnson?

Tampaknya hal ini tidak mungkin terjadi, namun hal tersebut seharusnya menjadi poin optimisnya, bukan? Jadi mari kita lanjutkan.

Yang lebih menjanjikan adalah kemungkinan bahwa Beruang sudah mendapatkan tempat di babak playoff pada Minggu ke-18.

Katakanlah Beruang kalah di San Francisco akhir pekan ini, dan hal itu sangat mungkin terjadi. Jika Eagles juga kalah di Buffalo – yang juga sangat mungkin terjadi – Bears akan berada di posisi kedua di NFC (berdasarkan kekuatan kemenangan melawan Seahawks).

Secara teknis, 49ers atau Rams bisa melompat ke puncak NFC West dan membuat situasi tiebreak menjadi lebih rumit, tapi kita tidak perlu membahasnya. Intinya adalah, ada kemungkinan permainan Lions tidak menjadi masalah bagi Beruang, yang pasti akan membantu.

Pengemas di Viking

Tahukah Anda semua yang kami katakan tentang mengapa Lions harus menang di Minnesota? The Lions kemudian harus berbalik dan berharap keadaan tidak tetap seperti itu pada minggu berikutnya ketika Viking menjamu Packers.

Mungkin McCarthy dan para running back akan kembali dalam pertarungan ini. Itu akan membantu. Tapi Viking tetap akan tersingkir, tapi Packers tidak.

Dari empat hasil yang dibutuhkan Lions untuk bisa lolos ke babak playoff, sepertinya ini adalah peluang terjauhnya.

Tapi ingat bagaimana Lions menyelesaikan musim 2022 melawan Aaron Rodgers dan Packers, menyingkirkan mereka dari babak playoff di Minggu 18 meskipun Lions tidak punya peluang untuk lolos.

Detroit tidak punya pilihan selain berharap Viking bisa melakukan hal serupa.

Jika bintang-bintang sejajar dan semua ini terjadi, Lions akan mendapatkan unggulan No. 7 di NFC. Dan hei, mereka bisa kembali ke Chicago pada putaran pertama.