Rory McIlroy dengan tegas menolak gagasan untuk menukar tongkat golfnya dengan sarung tinju, dengan mengatakan dia tidak memiliki keinginan untuk menerima pukulan untuk mencari nafkah. Sehari setelah dia memenangkan BBC Sports Personality of the Year, McIlroy ditanya tentang kemungkinan perubahan karirnya saat menghadiri pertarungan antara Anthony Joshua dan Jake Paul.
Ditanya apakah dia akan mempertimbangkan untuk naik ring seperti yang dilakukan YouTuber Amerika dan mantan petinju itu, McIlroy menjawab: “Tidak. Sama sekali tidak. Saya sangat senang mencari nafkah dengan bermain golf. Saya tidak ingin mencari nafkah dengan bermain pukulan.”
Pegolf Irlandia Utara, yang menggambarkan dirinya sebagai “penggemar berat pertarungan”, telah memperkirakan Joshua akan menang KO atas Paul, tetapi sebelum ronde keenam. Dia berkata: “Dengar, saya memuji Jake karena telah melakukan pertarungan ini; dia sangat berani, tapi saya tidak bisa mengabaikan AJ.”
“Keunggulan jangkauan, keunggulan tinggi badan, pengalaman. Saya penggemar berat pertarungan dan saya tidak bisa membayangkan hasil lain selain KO awal dari Joshua.”
McIlroy terbang kembali ke AS hanya beberapa jam setelah menghadiri upacara BBC Sports Personality of the Year pada Kamis malam. Merenungkan jadwal yang penuh gejolak, dia berkata: “Keluar dari Manchester pagi ini sekitar jam 9 pagi, mendarat, pulang, menyegarkan diri dan kemudian datang ke sini.”
Namun, dia tidak membawa trofi yang baru diraihnya. Dia menjelaskan: “Saya tidak membawanya, tidak. Tidak, saya meninggalkannya di rumah. Ini adalah penyelesaian yang cepat tetapi beberapa malam yang menyenangkan.”
McIlroy tinggal bersama istrinya Erica Stoll di Pulau Jupiter, sekitar 90 mil sebelah utara Miami, Florida. Saat McIlroy berada di Manchester, Stoll tetap di Amerika Serikat bersama putrinya Poppy.
Saat dia menerima penghargaan tersebut, dia mengakui keduanya. McIlroy berkata: “Wow. Pertama-tama, saya ingin mengucapkan selamat kepada semua finalis lainnya di sini malam ini. Sungguh menyenangkan berada di ruangan ini dengan begitu banyak orang yang berdedikasi dan saya sungguh merasa terhormat menjadi bagian darinya.”
“2025 adalah tahun dimana saya mewujudkan impian saya. Dari Augusta hingga Ryder Cup dan segala hal lainnya di antaranya, itu benar-benar tahun impian saya diwujudkan.”
“Saya harus berterima kasih kepada banyak orang: pertama, masyarakat yang memilih saya sebagai BBC Sports Personality of the Year. Keluarga saya, ibu dan ayah saya: Anda telah berkorban begitu banyak untuk saya.”
“Istri saya Erica, putri saya Poppy – mereka menyatukan saya, mereka adalah batu karang saya. Dan saya berterima kasih kepada BBC karena telah menjadi tuan rumah penghargaan ini. Saya ingat menantikan malam ini sebagai seorang anak, menontonnya di TV dan melihat siapa yang akan menang.”
“Suatu kehormatan besar bisa mendapatkan trofi ini. Mudah-mudahan saya bisa menantangnya lagi tahun depan. Terima kasih semuanya, ini benar-benar suatu kehormatan.”
