David Davies ingat mengalahkan Luke Littler di Pulau Man ketika The Nuke baru berusia 13 tahun. Sang juara dunia dengan cepat menyamakan skor ketika ia kembali dua tahun kemudian, namun Davies menganggap ia sudah unggul dalam pertarungan Ally Pally berkat lagu entri Oasis-nya yang keren. Pemain asal Wales itu terpaksa menggunakan cuti tahunannya dari posisinya sebagai manajer area NHS di Denbigh untuk menghadapi Littler setelah mengamankan tempatnya di Kejuaraan Dart Dunia melalui turnamen kualifikasi bulan lalu.
Davies yang berusia 40 tahun sekarang menghadapi pertandingan terpenting dalam karirnya tetapi tetap tidak terpengaruh oleh kesuksesan sebelumnya dan penampilannya di Rokok dan Alkohol. Dia berkata: “Saya menghabiskan waktu berjam-jam menonton intro lagu yang akan membuat penonton bersemangat dan Rokok dan Alkohol membuat saya bersemangat. Orang-orang mengatakan bahwa lawan Luke Littler sudah kalah di mata mereka sendiri ketika mereka mendengarnya naik ke panggung ke Greenlight, tapi menurut saya lagu walk-on saya lebih baik daripada lagunya, jadi saya sudah unggul 1-0.”
“Tapi saya tidak terlalu memikirkan siapa yang saya lawan. Saya tahu saya lebih baik daripada di ronde pertama, tapi Luke adalah lawan yang benar-benar berbeda, bukan?
“Dia adalah generasi yang sangat berbeda. Dia membawa olahraga ini ke dimensi lain. Setiap pertandingan akan sulit dan saya tahu saya akan menjadi tim yang tidak diunggulkan dalam setiap pertandingan yang saya mainkan.”
“Bermain di panggung Ally Pally saja sudah sangat besar. Mendapatkan kemenangan di putaran pertama adalah hal yang paling penting. Anda tidak dapat menyangkal kegembiraan dan sensasi sekarang bermain melawan Luke karena dia telah benar-benar mengubah olahraga ini, tapi mari kita lihat apa yang terjadi.”
“Saya tidak tahu seberapa besar ajang tersebut karena saya belum pernah berada di posisi ini sebelumnya. Setidaknya tidak di Piala Dunia. Saya pernah mengalahkannya sekali, dalam sebuah turnamen di Pulau Man, saat dia berusia 13 tahun. Namun kini dia menjadi pemain yang lebih baik dibandingkan dulu.”
“Dan dia mengalahkan saya di turnamen yang sama dua tahun kemudian, jadi skornya 1-1 dan setidaknya saya bisa mengatakan rekor saya melawan Luke Littler baik-baik saja, tapi dia sangat fenomenal sejak saat itu.”
Davies melihat tabrakan Littler terjadi di atas kapal pesiar dan menyeringai: “Saya sedang berada di Barbados saat itu, mencoba menemukan sinyal Wi-Fi yang tidak terputus.”
“Saya menerima pesan bahwa saya telah menggambar Mario Vandenboegaerde (di babak pertama), dan itu baik-baik saja. Kemudian, tidak lama kemudian, saya menerima pesan lain: Ya, Anda tidak akan memenangkan gelar tahun ini, bukan?”
“Saya berkata, Apa maksud Anda? Dan dia berkata, Baiklah, jika Anda memenangkan pertandingan putaran pertama, selanjutnya Anda akan bermain dengan Littler. Saya tidak tahu apa yang saya katakan. Mungkin hanya, Oh, terima kasih, sobat. Meskipun dia adalah mantan teman sekarang!”
Ini adalah perjalanan yang luar biasa bagi Davies setelah menjadi salah satu penonton di istana.
Dia mengungkapkan: “Saya berada di sini sebagai seorang penggemar, namun sebagai pemain, dimensinya sangat berbeda. Di ruang belakang, ada perasaan yang berbeda, mengetahui Anda akan berperang. Saya mencoba untuk menghadapinya dengan tenang, tidak bersemangat dan tidak terlalu memikirkannya.”
Mengingat pentingnya pekerjaannya sehari-hari, menemukan keseimbangan terbukti mudah.
“Kami adalah roda NHS di seluruh Wales Utara, mulai dari mengumpulkan sampel darah hingga mengatur perawatan medis untuk operasi pemulangan,” jelasnya.
“Ini adalah tanggung jawab yang besar. Pada akhirnya, itu adalah NHS. Saya bergabung karena saya ingin peduli pada masyarakat.”
“Saya tidak akan unggul dan saya masih belum tahu apa yang akan saya lakukan tahun depan. Ini tentang kepercayaan diri dan seberapa jauh Anda bisa melangkah dalam permainan profesional, tapi levelnya konyol. Orang-orang kalah dengan rata-rata di atas 100.”
“Saya tidak ingin bermain-main untuk membayar sewa, atau yang lebih penting, harus menang untuk membayar sewa. Dan saya tidak ingin istri saya harus bekerja lebih lama untuk menghidupi anak-anak. Saya melakukan ini untuk membantunya bersantai dan menikmati hidup.”
