Victor Wembanyama yang sangat bagus memungkinkan San Antonio Spurs menghancurkan Atlanta Hawks, dan Oklahoma City Thunder menderita kekalahan ketiga musim ini pada hari Jumat melawan Minnesota Timberwolves dari Anthony Edwards di NBA.
Wembanyama melanjutkan
Dua puluh empat jam setelah sukses melawan Washington, di mana ia hanya bermain 17 menit, Victor Wembanyama, yang kembali masuk dari bangku cadangan sejak kembali dari cedera, tampil brilian dengan 26 poin (10 dari 15), 12 rebound, 3 assist dan 2 blok hanya dalam 21 menit.
Pemain Prancis ini berkontribusi besar terhadap kesuksesan luar biasa San Antonio Spurs di markas Atlanta Hawks 126 berbanding 98. Tim Texas tidak memberikan peluang apa pun kepada tim lokal: mereka memimpin dengan 24 poin saat jeda dan melanjutkan kesuksesan kelima berturut-turut di musim reguler untuk merebut tempat ketiga di Wilayah Barat (20v – 7d). San Antonio hanya melambat pada hari Selasa setelah dikalahkan oleh New York Knicks di final Piala NBA di Las Vegas.
“Wemby,” yang sudah mengumpulkan 12 poin pada babak pertama, melakukan serangkaian pukulan dengan dua blok dan satu pukulan alley-oop dunk pada kuarter ketiga. Pemain Prancis berusia 21 tahun itu memvalidasi pertandingannya yang ke-100 berturut-turut dengan setidaknya satu blok. Hanya dua pemain yang mencatatkan rekor lebih baik dalam sejarah NBA: Dikembe Mutombo (116) dan Patrick Ewing (145).
Edwards mengirim pesan ke Thunder
Anthony Edwards yang melompat memberikan akhir permainan yang fantastis dengan membantu Minnesota Timberwolves menjinakkan juara Oklahoma City (112-107) di akhir pertandingan yang berbau playoff. Pertandingan tersebut, yang merupakan contoh final Wilayah Barat terakhir, tetap sangat ketat, selisihnya tidak lebih dari 7 poin dalam 24 menit terakhir, setelah start yang bagus dengan pengecualian pelatih Wolves Chris Finch, yang marah kepada wasit atas apa yang dia anggap sebagai pelanggaran yang tidak beralasan. Di penghujung pertandingan, para pemain besar muncul, dimulai dengan MVP Kanada Shai Gilgeous-Alexander (35 poin, 7 assist).
Namun justru Anthony Edwards (26 poin, 12 rebound) yang menjadi penentu pertama dengan tembakan yang sangat sulit dari jarak jauh, memberinya keunggulan poin 37 detik dari sirene. Dia kemudian berhasil melawan “SGA” sebelum mencuri bola dari tangannya di permainan terakhir, memaksa Julius Randle (19 poin) menyelesaikannya dengan lemparan bebas. Center Prancis Rudy Gobert membantu Wolves dengan 9 poin dan 14 rebound. Thunder menderita kekalahan ketiganya musim ini, hampir seminggu setelah kekalahan mereka di semifinal Piala NBA, dan tetap memimpin dengan nyaman di Wilayah Barat (25-3).
76ers menahan Knicks
Philadelphia 76ers mengakhiri enam kemenangan beruntun New York Knicks, tujuh di antaranya termasuk final Piala NBA hari Selasa, dengan kemenangan 116-107 di Madison Square Garden. Tanpa dipertahankannya Joel Embiid, Tyrese Maxey menjadi pendorong (30 poin, 8 assist) dan didukung dengan baik oleh rookie VJ Edgecombe (23 poin).
Pivot luar biasa Mitchell Robinson, yang akhirnya mahir dalam lemparan bebas (7-dari-8 pada 87%, dibandingkan dengan rata-rata 22% pada awal musim ini), membiarkan Knicks bertahan dengan 21 poin dan 16 rebound yang dihasilkan dari bangku cadangan, sementara Jalen Brunson puas dengan 22 poin (7-dari-22 tembakan), 6 rebound dan 9 assist. Interior Prancis Guerschon Yabusele kembali kehilangan waktu bermain yang signifikan (3 poin dalam 4 menit).
Boston Celtics, yang selalu mengejutkan meski Jayson Tatum mengalami cedera serius dan tim melemah di offseason, tampil meyakinkan melawan Miami Heat (129-116) berkat presisi tinggi dari jarak jauh (21 dari 43 berbanding 48,8%) seperti Derrick White (33 poin, 9 dari 14 dari jauh) dan Sam Hauser (15 poin, 5 dari 6 dari jauh). Jaylen Brown juga terlihat (30 poin, 9 rebound, 7 assist) melawan 24 poin Kel’el Ware. Huruf “C” tetap berada di urutan ke-4 di Timur (16 v – 11 l).
Tim dominan lainnya di Timur selama musim reguler terakhir, Cleveland Cavaliers, terus mengecewakan dengan kekalahan kedua berturut-turut dari Chicago Bulls (135-125), kali ini di kandang sendiri, cukup untuk tetap berada di posisi buruk di peringkat 8 (15-14). Tanpa Evan Mobley (betis) dan Donovan Mitchell (sakit), Darius Garland memberikan skor (35 poin), sia-sia melawan Bulls asuhan Nikola Vucevic (24 poin, 15 rebound).
