MILWAUKEE — Giannis Antetokounmpo mengatakan pada hari Kamis bahwa dia fokus untuk menjadi sehat dan membantu Milwaukee Bucks meningkatkan musim mereka, daripada rumor tentang rencana masa depannya.
Antetokounmpo berbicara kepada wartawan untuk pertama kalinya sejak laporan ESPN pada 3 Desember mengindikasikan bahwa dia dan agennya, Alex Saratsis, telah berbicara dengan pejabat Bucks tentang apakah dia paling cocok untuk tetap di Milwaukee atau diperdagangkan. Antetokounmpo mengalami cedera betis kanannya saat menang atas Detroit Pistons malam itu dan tidak pernah bermain lagi sejak itu.
“Akan ada diskusi antara (agen saya) dan Bucks, dia dan pemain lainnya, dia dan tim lain serta GM dan eksekutif lain di sekitar liga,” kata Antetokounmpo dalam sesi media selama 24 menit. “Itu adalah sesuatu yang tidak dapat Anda kendalikan. Namun pada akhirnya, saya pribadi belum melakukan percakapan dengan Bucks. Saya masih terkunci, terkunci dengan rekan satu tim saya. Yang terpenting, saya fokus untuk menjadi sehat kembali.”
Spekulasi tentang masa depan Antetokounmpo semakin meningkat seiring perjuangan Bucks selama sebulan terakhir. Milwaukee membawa rekor 11-16 menjelang pertandingan melawan Toronto Raptors pada Kamis malam. Itu termasuk skor 2-8 dalam pertandingan yang tidak dimainkan Antetokounmpo.
Antetokounmpo melewatkan empat pertandingan bulan lalu karena cedera otot adduktor kiri dan cedera betis pada pertandingan keempatnya setelah cedera tersebut. Antetokounmpo, yang berusia 31 tahun pada 6 Desember, yakin pemulihan cepatnya dari masalah otot adduktor mungkin menyebabkan masalah betisnya.
“Mungkin merupakan kesalahan saya kembali sedikit lebih awal karena ketika saya kembali sekarang Anda memberikan kompensasi yang berlebihan,” kata Antetokounmpo. “Satu-satunya cara untuk mematahkan otot temporalis Anda adalah dengan memberi kompensasi berlebihan dan kemudian menggunakannya secara berlebihan atau memainkan banyak permainan dalam waktu singkat. Saya pikir semua hal yang telah saya pikirkan dan coba kembalikan menyebabkan insiden yang saya alami dengan otot temporalis saya.”
Ini adalah musim kritis bagi Bucks karena banyak yang mengkhawatirkan masa depan Antetokounmpo.
ESPN melaporkan sebelum musim dimulai bahwa Bucks dan New York Knicks telah melakukan pembicaraan dagang tentang Antetokounmpo pada bulan Agustus tetapi tidak pernah dapat mencapai kesepakatan potensial. Antetokounmpo berbicara kepada wartawan sehari kemudian dan mengatakan dia “terikat” dengan Bucks tetapi mengakui bahwa dia mungkin berubah pikiran suatu saat nanti.
Gagasan Antetokounmpo meminta perdagangan telah menjadi perbincangan di NBA sejak saat itu.
“Ini adalah hal paling banyak yang pernah saya bicarakan dalam karier saya,” kata Antetokounmpo. “Saya di rumah bersama anak-anak saya dan segalanya, dan ketika saya membuka TV saya berpikir, ‘Oh, Giannis akan pergi ke Memphis Grizzlies’ atau ‘Giannis akan pergi ke Detroit Pistons.’ Yang mana, hai kawan, aku tidak akan berbohong, aku wanita terpanas di game saat ini. Tidak, aku bercanda.”
Antetokounmpo mengatakan semua spekulasi tentang masa depannya memberikan tekanan pada keluarga dan tim. Antetokounmpo mengatakan dia telah melakukan percakapan informal dengan rekan satu timnya untuk menyemangati dan meyakinkan mereka.
“Saya tidak akan pernah berkumpul dengan rekan satu tim saya dan mendudukkan semua orang dan berbicara tentang, ‘Hei teman-teman, hei, jika kita tidak menang, saya akan keluar dari sini,’” kata Antetokounmpo. “Ayolah. Kita sudah dewasa… laki-laki. Itu tidak akan terjadi. Mereka juga sudah dewasa. Saya pikir mereka memahami kesepakatan itu. Anda hanya perlu menyampaikan urgensinya kepada tim. Seperti, ‘Teman-teman, ini serius. Kita ingin menjadi siapa? Kita harus mengubahnya. Kita punya waktu untuk mengubahnya.’ Dan Anda harus lebih mendesak.
“Saya rasa saya sudah membicarakannya dengan pelatih. Saya rasa saya sudah membicarakan hal ini dengan masing-masing pemain. Saya telah didekati oleh rekan satu tim dan ditanya tentang rumor tersebut karena hal itu juga dapat memengaruhi kehidupan dan karier mereka sendiri. Saya setuju dengan mereka, apa pun jawabannya.”
Saat berbicara kepada wartawan tentang masa depannya pada bulan Oktober, Antetokounmpo mengungkapkan harapannya bahwa ia tidak harus berurusan dengan masalah ini hingga sisa musim ini. Kini ia mengatakan bahwa ia paham bahwa masalah ini akan terus muncul karena “ketika masyarakat melihat celah tersebut, mereka melihat peluang untuk masuk melalui celah tersebut.”
Namun penyerang All-NBA sembilan kali itu mengatakan dia tidak memikirkan masalah itu. Dia lebih mementingkan untuk kembali bangkit dan membuat Bucks kembali menang secara konsisten.
“Pada akhirnya, kami berjuang untuk hidup kami,” kata Antetokounmpo. “Seperti, kami harus memenangkan pertandingan. Jadi rumor tidak membantu kami memenangkan pertandingan. Atau, Anda tahu, apa pun. Kami hanya harus fokus pada bola basket.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
