Heupel mencatat bahwa praktik tersebut produktif karena Vols menyeimbangkan transisi daftar nama, pencapaian akademis, dan persiapan mangkuk selama bulan Desember yang sibuk.
“Latihan di awal persiapan kami sangat bagus,” kata Heupel. “Saat ini tahun Anda melakukan banyak hal berbeda, tetapi kami mendapat kesempatan untuk bermain melawan tim sepak bola Illinois yang sangat bagus dan kami bersemangat untuk menyelesaikannya sebelum kami mendapat sedikit istirahat untuk Natal.”
Tennessee menghadapi tim Illinois yang terkenal karena fisik dan konsistensinya dalam pertarungan bowling, memberikan ujian berat lainnya bagi program Relawan yang membuat penampilan kelima berturut-turut pascamusim di bawah Heupel.
Saat Vols bersiap menghadapi pertandingan quarterback terakhir mereka Joey Aguilars Selama karir kuliahnya yang panjang, Heupel juga merenungkan dampak yang dihasilkan oleh penelepon sinyal veteran itu sejak tiba di Knoxville musim panas lalu.
“Kami sangat bersyukur atas siapa dia sejak dia tiba di sini,” kata Heupel. “Kemampuannya untuk memahami apa yang kami lakukan secara ofensif dalam waktu yang sangat singkat, bermain dan mengeksekusi pada level yang sangat tinggi adalah bagian besar dari kesuksesan ofensif dan tim kami tahun ini.”
Anda dapat melihat komentar lengkap dari konferensi pers Heupel pada hari Kamis di bawah.
Konferensi Pers Sepak Bola Tennessee | 18 Desember 2025
Pelatih kepala Josh Heupel
Kata sambutan…
“Bagaimana kabar semuanya? Sudah cukup lama dan saya rasa saya tidak akan mendapat kesempatan untuk berbicara dengan Anda atau penggemar kami lagi sampai kita tiba di Nashville. Saya mengucapkan Selamat Natal kepada Anda semua dan saya menantikan penggemar kami tampil hebat saat kami berangkat ke Nashville. Sepanjang tahun ini Anda melakukan banyak hal yang berbeda, tetapi latihannya sangat bagus dan kami berharap untuk menyelesaikannya sebelum kami mengambil sedikit istirahat untuk Natal.
Tentang status roster sebelum pertandingan bowling…
“Saat ini sudah cukup stabil, para pemain di luar sana berlatih dan bersiap untuk bermain dalam pertandingan ini. Beberapa pemain masih membuat keputusan tentang masa depan mereka dan mendapatkan informasi, dan pada akhirnya, ketika para pemain sedang melalui hal ini, bagi kami, bagi saya dan kemudian bagi mereka, yang terpenting adalah membuat keputusan yang tepat untuk mereka, masa depan mereka, karier mereka, keluarga mereka dan memberi mereka informasi yang baik.”
Di posisi quarterback sebelum pertandingan bowling dan offseason…
“Ya, menurut saya ini seperti keseluruhan roster Anda di mana ada bagian yang bergerak dan Jake (Merklinger) membuat keputusan yang menurutnya tepat untuknya dan saya mendukungnya. Jake telah menjadi rekan setim yang hebat selama dia berada di sini dan berkembang serta berkompetisi. Jelas George (MacIntyre) akan menjadi pemain No. 2 di sini saat kita memasuki permainan bowling. Dan ketika kita selesai dengan itu, Anda memasuki portal, Anda tahu, dengan semua yang terjadi.” berhasil.” Joey (Aguilar) dan semua hal itu, kami akan mencoba menempatkan posisi itu di ruang yang akan membantu kami bersaing dan bermain untuk kejuaraan.”
Tentang apa yang terjadi saat merekrut koordinator pertahanan baru Jim Knowles…
“Lihatlah rekam jejaknya dalam membangun pertahanan yang bermain di level kejuaraan dan kemampuannya untuk melakukannya di banyak tempat, lakukan dengan cara yang sesuai dengan personel yang ada di sana dan yang dapat Anda rekrut juga. Perbedaan yang halus, tempat yang berbeda yang pernah dia kunjungi. Kemampuan untuk menggabungkan ketiga level dan memainkan pertahanan yang sangat bagus. Rekam jejaknya yang semakin baik setiap tahun, orang-orang yang telah bekerja dengannya, siapa dia, sejauh budaya berjalan, dia ingin terlibat dan menjadi muda.” Dia akan melatih mereka dengan keras, tapi saya pikir semua itu merupakan pilihan yang tepat bagi kami dan ke mana kami ingin pergi.
Di QB George MacIntyres Pertumbuhan selama tahun pertama kuliahnya…
“Hanya terus berkembang dan memahaminya, sesederhana menerima sinyal dan mampu berkomunikasi. Penguasaannya atas apa yang kami lakukan, pengambilan keputusan. Dia juga sudah melakukan persiapan yang baik di sini. Jadi saya menantikannya saat kita semakin dekat dengan hari pertandingan dan mengambil langkah lebih jauh.”
Tentang proses rekrutmen dan perbincangan dengan pemain muda, terutama quarterback di kondisi saat ini…
“Ya, saya pikir Anda harus jujur dalam situasi saat ini, dan saya pikir itu agar para pemain Anda mempercayai Anda dari waktu ke waktu dan pada akhirnya informasi mudah diakses oleh semua orang. Jadi menurut saya sangat penting untuk bersikap transparan dan terbuka dalam saluran komunikasi ini. Dan ini bukan hanya musim portal transfer. Ini benar-benar berlaku di setiap fase pekerjaan Anda.”
Tentang apa yang dia lihat dari Illinois menuju permainan bowling…
“Illinois adalah tim sepak bola yang memiliki fisik yang tidak bisa mengalahkan dirinya sendiri. Mereka memiliki gelandang yang telah bermain di level yang sangat tinggi dalam waktu yang lama, dan kemampuan mereka menjalankan sepak bola secara ofensif, beragam dalam apa yang mereka lakukan saat bertahan, pengelompokan personel yang berbeda, dan Anda harus siap untuk apa pun. Jadi ujian yang sangat bagus melawan tim sepak bola yang sangat bagus.”
Tentang apa Joey Aguilar adalah apa yang dimaksud program ini saat dia memasuki pertandingan terakhirnya…
“Sangat bersyukur atas siapa dia sejak dia tiba di sini. Menjadi rekan satu tim dan menjaga orang-orang di sekitarnya, budaya di ruang ganti dan tentu saja pemainnya. Kemampuannya untuk memahami apa yang kami lakukan menyerang dalam waktu yang sangat singkat, bermain dan bermain di level yang sangat tinggi telah menjadi bagian besar dari kesuksesan ofensif dan tim kami tahun ini. Kami tidak bisa mendatangkan siapa pun di bulan Mei yang mampu melakukannya dengan lebih baik.”
Tentang tantangan bulan Desember dalam kalender sepak bola perguruan tinggi saat ini…
“Ini sangat sulit. Desember dulunya adalah salah satu bulan terbaik dalam sepak bola perguruan tinggi. Saya tidak akan menyebutnya demikian dalam situasi saat ini. Anda harus menghadapi banyak hal yang berbeda pada saat yang sama. Ini masih merupakan pertandingan terhebat yang pernah ada. Senang rasanya berada di dekat anak-anak muda dan menjadi bagian dari perkembangan mereka, perjalanan hidup mereka, tidak hanya dalam sepak bola, tapi itu pasti bagian dari itu juga. Ini berbeda dari sebelumnya, jadi, saya tidak perlu duduk di sini dan mengeluh tentang hal itu. itu. Tahukah Anda, ada beberapa hal yang menurut saya telah berubah yang menyeimbangkannya, namun yang pasti masih berbeda dari sebelumnya.
Tentang pemikirannya tentang jendela portal transfer baru di bulan Januari…
“Saya pikir secara keseluruhan ini merupakan aspek positif yang semua orang coba pahami dan arahkan. Saya pikir itu positif.”
Area pertahanan apa yang ingin dia tingkatkan dengan penempatan DC-nya…
“Ya, orang-orang yang bisa cocok dengan staf Anda. Dan saya katakan itu karena kami punya staf yang sangat bagus, orang-orang yang bisa kembali dan memanfaatkan karakteristik mereka tanpa memulai dari awal. Itu sebabnya kami sangat bersemangat dengan Jim.”
Ke Jim Knowles‘Hari-hari pertama di Rocky Top dan langkah selanjutnya…
“Dia tiba di sini pada hari Senin dan Anda memulai proses orientasi dengan pihak kampus dan hal-hal seperti itu. Kemudian dia memiliki kesempatan untuk memperkenalkan dirinya di depan tim, menonton latihan dan mempelajari seperti apa minggu-minggu kami dari sudut pandang portal pelatihan dan hal-hal yang kami perlukan untuk memberikan pertahanan kami kesempatan untuk menjadi elit.”
Ke Jim Knowles‘ Interaksi sebelumnya dengan skuad saat ini…
“Saat ini, dia belum mengadakan pertemuan tatap muka. Dia sudah bisa ikut serta dalam beberapa pertemuan posisi. Para rekrutan tahun 2026 kami punya kesempatan untuk berkomunikasi dengan orang-orang itu. Dan proses itu berlanjut di sisi perekrutan, Anda tahu, dengan 27 orang dan akhirnya dengan orang-orang portal yang juga muncul dengan cepat.”
Ini untuk para pemuda Jackson yang radar Dan Travis Smith Jr. mendapatkan kesempatan dengan Chris Brazzell II tidak berpartisipasi dalam permainan bowling…
“Mereka adalah dua pemain muda yang banyak saya bicarakan saat kami bersiap menghadapi musim ini. Hanya kedewasaan mereka yang dimulai pada bulan Januari, pertumbuhan mereka, keduanya mengalami cedera pada waktu berbeda dalam setahun yang memperlambat beberapa hal tersebut. Mereka telah menjalani latihan yang bagus di sini pada akhir musim dan selama satu setengah minggu, dua minggu terakhir, dan keduanya akan mendapatkan kesempatan untuk memainkan banyak pertandingan sepak bola dan saya berharap mereka bermain di level yang sangat tinggi.”
Tentang perlunya menambah quarterback ketiga tahun depan…
“Maksud saya, ada tahun-tahun di mana hal seperti itu terjadi pada kami, Anda tahu, di mana Anda harus bermain untuk pemain ketiga. Jadi, saya tidak ingin melakukan itu, tapi itu pernah terjadi sebelumnya.”
Ke Jackson yang radar Atletik dan radius tangkapan…
“Seseorang yang ketika dia masuk, dan saya mengatakan hal ini kepadanya, dia berada pada tingkat kedewasaan yang berbeda dari yang mungkin saya harapkan. Dan saya mengatakannya dengan cara yang sangat positif. Dia memiliki kebiasaan kerja yang baik, bersedia melakukan lebih banyak, berkembang menjadi serangan kami dengan sangat cepat. Namun atribut atletiknya, dia memiliki kemampuan untuk bermain setelah bola berada di tangannya, layar perimeter, dia memiliki kemampuan untuk menjadi senjata seperti itu. Tapi dia ekstrim.” Dia punya kemampuan menyerang dan bermain besar dan melebar, serta punya kemampuan membuka lini belakang, bahu, dan punggung. Dia memiliki radius tangkapan yang sangat besar dalam dirinya dan Travis sebagai pemain muda.
