Ikon dart Raymond van Barneveld mengatakan Luke Littler tidak pernah berlatih di belakang layar dan dia tidak tahu bagaimana pemain nomor satu dunia itu melakukannya. Littler mengalami tahun yang luar biasa, memenangkan Kejuaraan Dart Dunia, Grand Slam Darts, Grand Prix Dunia, Pertandingan Dunia, Inggris Terbuka, dan Final Kejuaraan Pemain.
Dia selamat dari pertandingan putaran pertama di Ally Pally dan memulai pertahanan Kejuaraan Dunianya dengan mengalahkan Darius Labanauskas 3-0 pada malam pembukaan turnamen. Bagi Van Berneveld yang berusia 58 tahun, turnamennya berakhir dengan kekecewaan setelah ia dikalahkan oleh Stefan Bellmont dan juara dunia lima kali itu tersingkir dari kompetisi.
Sebelum kekalahannya di Ally Pally, pelatih asal Belanda itu mengatakan kepada Sun: “Anda tidak dapat membandingkan usia saya saat 18 tahun dengan usia 18 tahun sekarang. Hidup berbeda. Kami tidak memiliki internet. Saya ingin menjadi Eric Bristow atau John Lowe atau Bob Anderson atau Jocky Wilson.”
“Mereka adalah pahlawan saya dan tidak banyak televisi berbahasa Inggris di Belanda pada saat itu. Anda tidak bisa benar-benar menonton anak panah itu. Apa yang kami lihat kami dapatkan dari majalah, Anda melihat hasilnya dan bermimpi bahwa saya ingin menjadi salah satu dari mereka.”
“Jika saya bertemu dengan salah satu pahlawan saya seperti Eric Bristow, saya akan seperti, ‘Ya Tuhan – saya akan mengambil foto Anda’. Orang tua saya sangat bangga. Jika Anda membandingkannya dengan sekarang, mereka tidak peduli, lho. Mereka memainkan Playstation, Nintendo, dan apa pun.”
“Mereka menelepon sepanjang waktu. Mereka berbicara. Ketika saya melihat Luke Littler kembali ke area latihan, dia hanya menelepon. Orang itu tidak pernah berlatih. Saya tidak tahu bagaimana mereka melakukannya.”
“Tentu saja ada semacam rasa hormat, tapi bukan berarti mereka takut padamu dan tidak masalah apakah itu Luke Littler atau orang lain. Saya bermain melawan Darren Beveridge. Dia mengalahkan saya 6-5. Tidak ada yang lebih baik daripada berjabat tangan.”
“Mereka hanya melakukan tugasnya. Mereka tidak takut pada siapa pun lagi dan bahkan Michael van Gerwen akan melihatnya sekarang. Lihat dia di Tour tahun lalu dan kita semua tahu apa yang terjadi padanya secara pribadi. Namun sebelum hal itu terjadi, dia sudah mengalami masalah. Sepertinya dia sering kalah di ronde pertama.”
“Mereka tidak peduli. Semua orang mengalami kemajuan dan semua orang tampil lebih baik saat ini. Mereka bisa melihat, hei, ada satu juta pound yang bisa dimenangkan di sini di Piala Dunia dan jika saya berlatih keras dan bekerja keras, mungkin saya akan menjadi orang yang bisa melakukannya.”
Littler kembali beraksi pada hari Minggu melawan David Davies.
