Keputusan akhir atas dugaan pelanggaran peraturan keuangan Liga Premier yang dilakukan Manchester City diperkirakan akan berlaku setelah musim ini. Klub tersebut dituduh melanggar peraturan selama periode sembilan tahun dari 2009 hingga 2018. Sidang berakhir 13 bulan lalu, dan banyak yang mengharapkan hasil yang cepat. Pep Guardiola sebelumnya telah mengindikasikan kepada jurnalis bahwa dia memperkirakan keputusan akan diambil pada bulan Maret tahun ini.
Namun delapan bulan setelah bos City memperkirakan pengumuman tersebut, solusi tampaknya masih belum menemui titik terang. CityAM mengklaim pertarungan hukum yang berlarut-larut antara City dan Liga Premier kini dapat berlanjut setelah akhir musim ini dan keputusan yang sangat dinantikan tersebut diperkirakan akan dijatuhkan “secara bertahap”.
Pada hari Selasa, City membahas proses yang sedang berlangsung dalam laporan keuangan tahunannya, dengan mengatakan: “Sebagai tanggapan terhadap tuduhan tersebut, klub membuat pernyataan publik menyambut peninjauan masalah ini oleh komisi independen untuk secara tidak memihak memeriksa sejumlah besar bukti tak terbantahkan yang tersedia untuk mendukung posisi mereka.”
“Pada saat laporan ini dipublikasikan, komisi independen masih dalam proses meninjau masalah tersebut.”
Sekalipun keputusan akhir telah diambil, permasalahannya mungkin tidak akan selesai. Komisi pada awalnya akan memutuskan secara eksklusif masalah tanggung jawab. Jika tuduhan terbukti, sidang sanksi terpisah akan dilakukan.
City juga berhak mengajukan banding atas hukuman atau hukuman yang dikenakan. Mereka menyangkal semua tuduhan yang ditujukan terhadap mereka.
Mengenai kemungkinan sanksi, The Telegraph melaporkan tahun lalu bahwa klub-klub rival percaya bahwa pengurangan poin sederhana tidak akan cukup jika City terbukti bersalah atas 115 dakwaan tersebut, dan mengklaim bahwa City bersikeras bahwa mereka memiliki bukti yang tidak dapat disangkal untuk membantahnya.
Komisi independen mempunyai wewenang untuk menjatuhkan sanksi apa pun yang dianggap tepat, yang berarti pengusiran dari Liga Premier secara teoritis masih mungkin dilakukan.
Namun degradasi akan menciptakan kompleksitas tambahan karena Liga Premier dan EFL beroperasi sebagai badan yang berbeda. Jika terjadi degradasi dari papan atas, City harus mengajukan permohonan untuk masuk ke Liga Sepak Bola Inggris (EFL).
Hukuman alternatifnya bisa berupa pengurangan poin selama beberapa musim, yang akan menghambat tim asuhan Guardiola dalam mengejar trofi dan kualifikasi Eropa. Kemungkinan sidang tambahan dapat memperpanjang kasus ini melampaui musim ini.
City pertama kali didakwa tiga tahun yang lalu dan, meski ada spekulasi yang beredar, kini hampir mustahil untuk memprediksi kapan keputusan akhir akan diambil.
Mantan penasihat keuangan City, Stefan Borson, tidak percaya City atau Liga Premier harus disalahkan atas penundaan ini. Berbicara kepada talkSPORT, dia berkata: “Begini, tidak ada yang tahu karena bahkan pihak-pihak tersebut sendiri berharap mereka sudah mengetahuinya sekarang.”
“Semua pengacara terkejut karena belum ada keputusan pada saat ini, dari kedua belah pihak. Saya akan beritahu Anda siapa yang menangani masalah ini – badan yang membuat keputusan. Merekalah yang memegang penanya.”
“Mengingat berapa lama waktu yang dibutuhkan dan betapa terkejutnya semua orang, kita sekarang dapat berasumsi bahwa mereka hanya diberi sedikit bimbingan dan bahwa mereka belum dibayar secara efektif sejak kasus ini berakhir.”
