Gerwyn Price telah memperjelas niatnya untuk memanfaatkan peluang ini seiring dengan menurunnya performa Luke Littler dan Luke Humphries di dunia dart. Manusia Es bertujuan untuk menangkap kembali keajaiban 3 Januari 2021 ketika ia tampil di Kejuaraan Dunia PDC mendatang pada Selasa malam, berharap untuk mengakhiri kekeringan selama lima tahun dan merebut kembali gelar dart bergengsi.
Kemenangan pertama Price di acara tersebut adalah kemenangan menakjubkan 7-3 atas Gary Anderson tahun ini, yang juga membuatnya merebut Michael van Gerwen sebagai nomor 1 di PDC Order of Merit. Namun, tahun-tahun berikutnya di Alexandra Palace tidak terlalu baik bagi Price. Pemain berusia 40 tahun itu telah mencapai perempat final turnamen sebanyak tiga kali, kalah dari Michael Smith, Gabriel Clemens dan Chris Dobey. Ia pun tersingkir di putaran ketiga ajang 2024 oleh Brendan Dolan.
Namun, ini tidak berarti bahwa Price mengalami kesulitan dalam bermain dart secara keseluruhan sejak Kejuaraan Dunia PDC 2021. Justru sebaliknya: pemain asal Wales itu memenangkan gelar Grand Slam of Darts pada tahun yang sama, disusul dengan kemenangan di final Seri Dunia 2022 berkat kemenangan 11-10 atas Dirk van Duijvenbode.
Namun, jika Price memiliki ambisi untuk mengamankan gelar juara dunia terbaru, dia kemungkinan besar harus mengalahkan dua Luke, keduanya saat ini sedang dalam performa luar biasa. Namun pemain asal Wales ini percaya bahwa tantangan tersebut tidak dapat diatasi dan menegaskan bahwa keberuntungan mereka di oche tidak akan bertahan selamanya.
Berbicara di Players Championship, Price berkata: “Itulah yang terjadi dengan kedua Luke saat ini – mereka menguasai lapangan. Namun jika itu berubah, apakah mereka akan terus menang? Saya rasa tidak.”
“Untuk memenangkan turnamen, Anda memerlukan sentuhan hijau, dan meskipun Luke (Humphries) tidak memenangkan final (di Grand Slam of Darts), dia mendapat sentuhan hijau saat melawan saya. Ketika dia mencetak gol dengan baik, saya tidak memilikinya. Tapi ya, beberapa momen penting itu menguntungkannya, tetapi pada titik tertentu saya akan berubah.”
Sementara itu, Price tidak ragu lagi bahwa mengamankan gelar juara dunia lagi adalah puncak dari ambisi olahraganya. Berbicara kepada Online Darts di World Grand Prix, dia berkata: “Saya ingin memenangkan Kejuaraan Dunia, saya tidak peduli tentang hal lain.”
“Tetapi saya dalam segalanya, saya ingin memenangkan segalanya, tetapi Kejuaraan Dunia… itulah yang saya inginkan dan saya ingin kembali ke empat besar dunia dan mulai bermain di sana lebih sering karena tahun ini saya telah melakukan lebih banyak ProTour, Eropa, dan saya kembali menjadi nomor satu di ProTour, Kejuaraan Pemain nomor satu.
“Dan saya berada di lima atau enam besar final Kejuaraan Eropa. Jadi jika saya sampai di sana dan berkonsentrasi pada hal itu, peringkat saya bisa naik.”
Meskipun sukses, Price baru-baru ini mengkritik struktur pembayaran turnamen. Selama final Kejuaraan Pemain, dia mengungkapkan ketidakpuasannya, dengan menyatakan: “Saya katakan kemarin bahwa jika Anda memenangkan tujuh pertandingan, Anda sebenarnya akan mendapat lebih sedikit tahun ini dibandingkan tahun lalu. Jika Anda memenangkan tujuh pertandingan tahun ini, Anda akan mendapat £400.000. Tahun lalu Anda akan mendapat £500.000.”
“Jadi, Anda harus memenangkan pertandingan ekstra untuk mendapatkan £600.000 lagi. Saya tahu ini adalah hadiah yang lebih besar pada akhirnya, tetapi dalam beberapa hal mereka mengalami kemunduran. Saya pikir mereka perlu merestrukturisasi pembayarannya – dan juga di setiap turnamen lainnya.”
Price bahkan menyarankan di media sosial bahwa finalis Kejuaraan Dunia PDC harus menerima cincin bergaya Super Bowl yang dihiasi dengan batu permata berharga. Dia menyarankan: “Emas dart untuk 9 darter di Liga Premier. Bagaimana dengan cincin kejuaraan dunia? Emas/berlian untuk pemenang dan perak/berlian untuk runner-up. Pikiran?”
Price diperkirakan akan menghadapi Adam Gawlas di putaran pertama Kejuaraan Dunia PDC pada Selasa malam.
