Hari kelima Kejuaraan Dart Dunia berakhir pada Senin malam dengan pemain seperti Peter Wright dan Jonny Clayton di Alexandra Palace. Bagi bintang top seperti ini, dart adalah cara hidup dan satu-satunya pekerjaan mereka, namun ada pemain lain yang melakukan pekerjaan penuh waktu dengan ambisi olahraga mereka.
Salah satu pemain yang bisa jadi pertimbangan adalah Alan Soutar yang akan menghadapi Teemu Harju pada Selasa malam. Dia baru mulai bermain secara profesional empat tahun lalu dan pemain Skotlandia berusia 47 tahun itu mengambil bagian dalam turnamen dart terbesar tahun ini.
Soutar, yang merupakan penggemar berat sepak bola Skotlandia, harus menghadiri pertandingan Piala Dunia di sela-sela giliran kerja pemadam kebakaran. Dia tampil menonjol di Piala Dunia sejak penampilannya yang luar biasa hingga babak 16 besar pada tahun 2022 dan 2023. Dua tahun lalu dia juga melakukan tembakan sembilan dart ke gawang Luke Littler.
Kisahnya menarik perhatian dunia olahraga karena pemain Dundee itu bekerja secara teratur selama periode Natal dan di sela-sela pertandingan. “Saya hanya akan pulang dan bersantai untuk Natal,” candanya tahun lalu setelah mengalahkan Daryl Gurney.
“Saya melakukan shift siang pada tanggal 23, shift siang pada tanggal 24, shift malam pada Malam Natal, shift malam pada Boxing Night dan kemudian melakukan perjalanan kembali ke sini pada tanggal 27. Bagus dan mudah, jadwal yang santai!”
Mengatasi masalah atasannya yang memberinya waktu untuk menghadiri turnamen besar, dia berkata: “Saya shift siang pada tanggal 23, shift siang pada tanggal 24, shift malam pada Malam Natal, shift malam pada malam tinju dan kemudian melakukan perjalanan kembali ke sini pada tanggal 27. Bagus dan mudah, jadwal yang santai!”
“Pekerjaan saya sangat bagus dengan memberikan diri saya libur selama empat hari. Seharusnya itu menjadi giliran kerja saya hari ini. Selama pemadam kebakaran setuju dengan apa yang saya lakukan dan saya membayar kembali orang-orang tersebut ketika saya perlu membayarnya kembali… Saya berhutang beberapa dari mereka beberapa hari.”
Berbicara tentang status profesionalnya, Soutar juga mengatakan kepada Weekly Dartscast: “Saya bukan seorang profesional, saya hanya pemain paruh waktu. Keluar dari ruangan itu sebagai pemenang sungguh luar biasa, sungguh hebat.”
Sebagai penggemar berat sepak bola, Soutar sangat senang diundang mengunjungi tim nasional musim panas lalu sebelum Kejuaraan Eropa 2024 dan bermain dart dengan beberapa bintang papan atas. “Sangat menyenangkan bekerja dengan anak-anak dan mereka semua mengikuti saya di Twitter (X) dan ketika saya bermain di Ally Pally dan seterusnya,” katanya.
“Berbicara kepada mereka seperti itu terasa seperti ‘Wow’ karena kami jelas memandang mereka sebagai tim nasional.”
Soutar telah mendapatkan hadiah uang £300,000 yang mengesankan dalam karirnya dan berada di peringkat ke-54 dalam peringkat Werner. Lawannya minggu ini adalah Harju, yang baru-baru ini meraih kemenangan di Kejuaraan PDC Nordik dan Baltik perdana pada bulan Oktober.
