Noa-Lynn van Leuven mengatakan “sangat menyenangkan bisa menjadi diri sendiri” di Kejuaraan Dart Dunia di tahun keduanya setelah menghadapi reaksi keras pada debutnya 12 bulan lalu. Bintang panahan transgender itu kalah 3-0 dari Peter Wright di babak pertama namun bersikeras bahwa dia menikmati kesempatan di Alexandra Palace meskipun hasilnya tidak menguntungkannya.
Pemain andalan Belanda itu telah membuka diri sebelumnya tentang dampak mental karena berada di posisi oche, menghadapi kritik keras saat berkompetisi melawan wanita, dan naik peringkat salah satu pemain terbaik. Debutnya di Ally Pally tahun lalu mendapat lebih banyak perhatian dan komentar negatif.
Namun, Van Leuven memasuki edisi ini tanpa banyak keributan dan senang karena dia dapat berkonsentrasi pada dart.
Dia berkata: “Saya pikir sangat menyenangkan bisa menjadi diri saya sendiri, naik panggung dan bermain dart. Karena itulah yang kami inginkan, bukan?”
Van Leuven juga mengirimkan pesan kepada komunitas LGBTQ dan transgender, dengan menambahkan: “Seperti yang selalu saya katakan: jadilah diri sendiri, lakukan apa pun yang Anda inginkan, dan cintai permainan ini.”
Namun, pemain berusia 29 tahun itu kecewa dengan penampilannya karena ia hanya mencetak 19 persen dari gandanya dalam kemenangan 3-0.
“Itu bukan permainan saya,” aku Van Leuven. “Tahun lalu saya jauh lebih fokus dan bermain jauh lebih baik dibandingkan sekarang. Itu bukan tahun saya. Saya hanya bermain di enam seri putri, saya bermain di beberapa turnamen lain dan hanya itu.”
“Saya senang berada di Ally Pally, saya tidak terlalu senang dengan penampilan saya. Seharusnya bisa lebih baik lagi dan saya punya perasaan yang jauh lebih baik menjelang pertandingan, tapi itulah yang terjadi.”
“Saya berada di sini lagi, ini kedua kalinya, saya akan berada di sini lagi tahun depan – semoga saja.”
Ditanya tentang Beau Greaves, juara dunia wanita tiga kali yang memainkan pertandingan pertamanya melawan Daryl Gurney pada hari Jumat, Van Leuven mendoakan yang terbaik bagi rivalnya.
“Saya berharap dia melakukannya dengan sangat baik di turnamen ini,” tambahnya. “Dia pemain hebat, orang hebat.
“Itu adalah (pencapaian luar biasa berada di sana). Saya senang bisa kembali ke Ally Pally dan hanya berharap saya bisa memainkan permainan saya sendiri, tapi ternyata tidak.”
“Senang sekali bisa kembali mencapai Ally Pally, perasaannya luar biasa, tapi saya berharap saya bisa bermain lebih baik, saya harap saya bisa mengalahkan ganda itu.”
