ST. PAUL, Minn. – Bill Guerin siap menikmati semangkuk bakso ketika dia melakukan salah satu perdagangan terbesar dalam sejarah Minnesota Wild.
Manajer umum Wild mengetahui pada Jumat malam bahwa presiden Vancouver Canucks Jim Rutherford telah setuju untuk menukar mantan pemenang Norris Trophy Quinn Hughes ke Minnesota untuk mendapatkan tiga pemain muda dan draft pick No.1 di masa depan.
“Saya sedang membuat bakso untuk makan malam Natal kami ketika Jim menelepon,” kata Guerin kepada wartawan, Sabtu. “Saya harus melepas sarung tangan lateks saya. Saya sedang menggulung bakso dan dia mengatakan kepada saya bahwa kami sudah sepakat. Ada yang terlibat dalam aksi pompa tinju.”
Langkah ini merupakan indikasi paling jelas bahwa Guerin dan Wild berusaha sekuat tenaga musim ini dan mengincar Piala Stanley pertama mereka dalam 25 tahun sejarah tim.
“Saya selalu mengatakan saya percaya pada pemain kami, saya percaya pada tim ini, saya percaya pada apa yang kami lakukan di sini,” kata Guerin, yang menyerahkan pemain bertahan Zeev Buium dan penyerang Marco Rossi dan Liam Ohgren – tiga mantan draft pick No. 1, semuanya berusia di bawah 25 tahun – untuk mengambil alih posisi Hughes.
“Kami memiliki departemen yang sangat kompetitif,” tambah Guerin. “Di sinilah Anda melewati penggiling daging. Kami menghormati lawan kami, tapi kami juga ingin melakukan hal kami sendiri. Kami ingin berjuang untuk Piala Stanley.”
Hughes akan melakukan debut Wildnya pada hari Minggu melawan Boston.
Pemain berusia 26 tahun itu menjabat sebagai kapten Canucks selama dua setengah musim terakhir. Dia memenangkan Trofi Norris, yang diberikan kepada pemain bertahan terbaik NHL, pada musim 2023-24 ketika dia memimpin semua pemain bertahan dengan 92 poin. Playmaker mulus itu tersedia saat Canucks yang sedang kesulitan, yang berada di posisi terbawah liga dengan hanya 25 poin musim ini, sedang mencari bakat untuk mengubah nasib mereka.
Hughes terikat kontrak hingga musim 2026-27 dan ada spekulasi bahwa dia ingin bermain di New Jersey, di mana kedua adik laki-lakinya ada di daftar Setan.
Namun, Guerin juga merupakan manajer umum Tim AS dan bertemu Hughes di Cortina tahun lalu di Piala Empat Negara dan saat mempersiapkan Olimpiade Milan. Dia yakin suasana dan budaya di Minnesota, yang dikenal sebagai “Negara Hoki,” akan membantu menarik Hughes.
“Dia sangat menyukai hoki. Dan saya pikir tidak ada pasar yang lebih baik daripada Minnesota untuk menjadi pemain hoki. Saya percaya pada tim kami dan budaya kami serta organisasi kami dan pasar kami, penggemar kami,” kata Guerin. “Ada hoki dalam hal ini dan saya pikir dia akan sangat menikmatinya.”
Guerin mengindikasikan bahwa dia yakin situasi kontrak Hughes akan beres dengan sendirinya pada waktunya. Sampai saat itu tiba, dia menantikan untuk melihat bagaimana akuisisi terbarunya dapat diterapkan di alam liar.
Sedangkan untuk baksonya, ia serahkan pada ahlinya di keluarga.
“Mereka sangat bagus,” kata Guerin. “Itu resep istriku. Aku hanya mengerjakannya dengan kerja keras.”
___
AP NHL: https://www.apnews.com/hub/NHL
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
