Shaun Murphy telah menyediakan dirinya untuk Strictly Come Dancing setelah dikurung di ballroom. Bintang snooker ini adalah salah satu pemain olahraga yang paling blak-blakan dan karismatik, membuatnya sangat cocok untuk acara legendaris BBC.
Dipertanyakan apakah kemampuan menari Murphy bisa menandingi keterampilan bolanya, tapi dia siap menghadapi tantangan itu. Pria berusia 43 tahun ini mengajukan permohonan kepada produser Strictly untuk datang dan menjemput saya selama Snooker Shootout, yang berlangsung di Tower Circus di Blackpool. Setelah memenangkan pertandingan putaran pertamanya di turnamen rapid-fire, yang menampilkan pertandingan satu frame dan shot clock, Murphy mengingat kembali kunjungannya sebelumnya ke tempat legendaris tersebut.
Dia mengatakan kepada TNT Sports: “Terakhir kali saya di sini, saya akan menceritakan kisah singkatnya, saya sedang melihat ruang dansa tempat mereka berdansa. Pintunya tertutup di belakang saya, saya tidak bisa keluar. Saya terjebak di lantai dansa!”
Tidak jelas apakah Murphy menggunakan waktunya di ballroom untuk berlatih Paso Doble, tapi dia ingin mendapat kesempatan tampil di televisi nasional. Dia menjelaskan: “Dengar, saat Strictly menelepon, saya akan berada di sana.”
Murphy bukanlah legenda snooker pertama yang muncul di Strictly, meskipun ia akan menjadi pemain aktif pertama. Dennis Taylor, juara dunia 1985, mengikuti seri ketiga pada 2005, sedangkan mendiang Willy Thorne ambil bagian dua tahun kemudian.
Murphy harus menilai apakah dia dapat menyesuaikan pelatihan intensif yang diperlukan ke dalam jadwal snooker yang sibuk. Kejuaraan Inggris, acara Triple Crown pertama tahun ini, berlangsung pada akhir November dan awal Desember.
Dia akan memiliki akhir pekan untuk mengasah keterampilan menarinya setelah tersingkir di babak kedua adu penalti oleh sesama mantan juara dunia Luca Brecel. Turnamen berakhir pada hari Sabtu dengan pertandingan di babak keempat, perempat final, semifinal dan final.
Murphy, juara bertahan Masters, akan kembali beraksi pada hari Senin di putaran pertama Scottish Open di Edinburgh di mana ia akan menghadapi bintang Tiongkok Liu Hongyu.
