TAMPA, Fla. – Tangkapan demi tangkapan, Kyle Pitts Sr. menempatkan Atlanta Falcons yang rawan kesalahan di tempat mereka dan membawa mereka meraih kemenangan comeback yang mendebarkan atas Tampa Bay Buccaneers.
Kamis malam menjadi lebih baik lagi bagi pemain profesional tahun kelima ketika mantan bintang Universitas Florida itu mengetahui bahwa performa tiga golnya dalam 11 resepsi, 166 yard, yang menghasilkan kemenangan 29-28 adalah permainan paling produktif di NFL dalam hampir tiga dekade.
Hasil ketat sebelumnya yang mencatat setidaknya 10 tangkapan, 150 yard, dan tiga gol dalam satu permainan adalah Hall of Famer Shannon Sharpe pada tahun 1996.
Pitts, 25, mencatat bahwa dia bahkan belum dilahirkan saat itu.
“Sobat, saya suka Negara Bagian Florida,” kata Pitts setinggi 6 kaki 1, 250 pon saat dia naik podium di ruang wawancara tamu di Stadion Raymond James.
“Itu sangat berarti,” tambahnya tentang penyebutan Sharpe. “Dia orang yang hebat (dibandingkan dengan dia).”
Kurt Cousins memukul Pitts sebanyak 12 kali, yang tertinggi dalam tim, sangat bergantung pada pemain muda sementara penerima utama Drake London absen karena cedera lutut. Pitts mencetak gol melalui resepsi 8, 17 dan 7 yard, yang terakhir mengurangi defisit 14 poin menjadi 28-26 dengan sisa waktu 3:34 di kuarter keempat.
Tangkapan terakhirnya, pada posisi ketiga dan ke-28 dari Atlanta 29, adalah sejauh 14 yard. Cousins melempar 21 yard ke David Sills V pada urutan keempat dan ke-14 dan menyiapkan gol lapangan 43 yard yang memenangkan pertandingan dari Zane Gonzalez seiring waktu berlalu.
“Itu adalah rencana selama ini, Anda tahu. Kyle adalah orang kami,” kata pelatih tahun kedua Falcons Raheem Morris. “Anda mengecewakan beberapa pemain Anda, seperti Drake, beberapa dari mereka, dan Kyle benar-benar mengisi peran itu dan menjadi pemimpin. Dia melakukan pekerjaan dengan baik.”
Falcons (5-9) tersingkir dari persaingan playoff, tetapi mereka menikmati kesempatan untuk melawan rival divisi Bucs (7-7), yang mencoba memenangkan NFC South untuk tahun kelima berturut-turut.
Maksudku, kita mengalami pasang surut sepanjang tahun,” kata Pitts. Tentu saja tidak menyenangkan tersingkir lebih awal, tapi kami tangguh..Menyenangkan sekali mendapatkan kemenangan ini.
Falcons mengatasi rekor tim 19 penalti untuk jarak 125 yard. Mereka juga bertahan dari penurunan Sills yang terbuka lebar yang akan menjadi touchdown catch di kuarter ketiga, serta kesalahan Bijan Robinson di kuarter ketiga yang menghasilkan touchdown yang membuat Tampa Bay unggul dua poin di awal kuarter keempat.
“Ini adalah batu loncatan menuju tujuan yang kami inginkan,” kata Morris. “Kami sudah membicarakannya, membangun landasan untuk apa yang perlu kami lakukan. Apa yang kami bicarakan adalah tahun depan. … Satu-satunya hal yang bisa kami lakukan sekarang adalah menyelesaikannya.”
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
