Juara dunia dart tiga kali Glen Durrant memuji Luke Littler atas ketenangannya yang luar biasa di bawah tekanan. Sedemikian rupa sehingga anak ajaib ini tampil tanpa susah payah bahkan ketika taruhannya sangat tinggi.
“The Nuke” memulai mempertahankan gelar Kejuaraan Dart Dunia PDC pada hari Kamis, menghadapi Darius Labanauskas. Duo ini akan bertanding di pertandingan kedua dari belakang dari empat pertandingan putaran pertama yang dijadwalkan pada malam pembukaan turnamen. Salah satu aspek dari persiapan Littler (atau kekurangannya) membuat Durrant penasaran. Legenda Middlesbrough berbicara kepada The Mirror (bekerja sama dengan 10bet) menjelang Piala Dunia 2026 dan mengungkapkan kekagumannya atas kemampuan Littler untuk memberikan hasil meskipun persiapannya minim untuk pertandingannya.
“Dia tidak berlatih, persiapannya aneh,” kata “Duzza,” sebelum berbagi anekdot pribadi menonton Littler selama perjalanannya ke luar negeri baru-baru ini. “Di Finlandia, saya dapat memberitahu Anda, dia meninggalkan tempat tinggalnya, duduk di telepon, berbicara dengan ayahnya (sambil duduk bersama Phil Taylor) dan mendapatkan jackpot.”
“(Dia) melakukan tiga anak panah, tampil di panggung di depan 6.500 orang, memukul 10 180 detik dan rata-rata rata-rata 110 kali. Dia tidak melempar satu anak panah pun ke papan.”
Secara umum diterima dalam permainan dart bahwa meskipun pemainnya mungkin tidak cocok dengan atlet tradisional, persiapannya dilakukan dengan sangat serius. Namun Littler telah menulis ulang peraturannya dan telah lama menyatakan bahwa dia tidak berlebihan saat berlatih.
Dalam beberapa hal, kenyataan ini hanya akan menambah frustrasi para rival yang tidak dapat memenuhi standarnya meski menghabiskan waktu berjam-jam jauhnya dari oche. Banyak bintang olahraga mengungkapkan bahwa mereka berlatih berjam-jam setiap hari; Bagi Littler, mengukur dalam hitungan menit lebih akurat.
Saat remaja itu sedang dalam perjalanan ke final Piala Dunia 2024, seorang rekan setimnya mengungkapkan bahwa waktu yang dibutuhkan mungkin hanya satu jam dalam seminggu. Namun demikian, hasilnya tidak dapat disangkal, karena pendekatan yang santai jelas menguntungkannya.
“Saya pikir dia mengeluarkan statistik beberapa hari yang lalu bahwa dia berlatih 52 jam tahun ini (2023), jadi itu berarti satu jam seminggu,” kata salah satu rekan Littler di Runcorn Golf Club pada Januari 2024. “Dia jelas tidak membutuhkan pelatihan, tapi dia punya banyak waktu bermain minggu ini.”
Pakar Sky Sports Durrant, yang memenangkan gelar Liga Premier pada tahun debutnya pada tahun 2020, juga ditanya apakah dia punya teori tentang kelemahan Littler, apakah itu bakat yang hebat atau kepribadian yang lebih hebat. Singkatnya, belum ada seorang pun di dunia PDC yang menemukan jawaban atas pertanyaan ini.
Bentrokan hari Kamis dengan Labanauskas menandai pertandingan kompetitif pertama antara kedua pemain karena ‘Lucky D’ terlihat membuat kesal. Namun, Durrant telah mengisyaratkan bahwa pemain Lituania itu akan puas untuk mengambil bagian dalam pengundian, yang hadiah hiburannya meningkat sebesar £15.000, menyusul keputusan PDC untuk meningkatkan dana hadiahnya tahun ini.
