INDIANAPOLIS – Indianapolis Colts tidak akan diperkuat gelandang awal Daniel Jones untuk sisa musim ini. Mereka juga tidak yakin apakah cadangan Riley Leonard akan bermain akhir pekan depan.
Pelatih Shane Steichen pada hari Senin mengkonfirmasi diagnosis yang diharapkan bahwa Jones telah merobek tendon Achilles kanannya – dan berita mengejutkan bahwa Leonard juga mengalami cedera lutut kanannya pada hari Minggu.
Jones cedera pada paruh pertama kekalahan 36-19 hari Minggu di Jacksonville yang hujan. Dia terjatuh ke tanah dan meraih betisnya, meskipun dia tidak terkena pukulan saat bermain. Jones kemudian membanting helmnya ke tanah sebelum tertatih-tatih keluar lapangan dan masuk ke ruang ganti. Dia kembali ke sideline di babak kedua dengan mengenakan sepatu bot berjalan yang melindungi kaki kanan bawahnya.
Usai pertandingan, Steichen mengakui bahwa diagnosis awal tidak “baik” dan itu bisa berarti akhir musim. Kurang dari 24 jam kemudian, Steichen memberikan kabar terbaru tentang kedua cedera tersebut.
“Dia akan menjalani operasi dalam seminggu,” kata Steichen, merujuk pada Jones. “Tentu saja saya benar-benar bersimpati padanya, situasi yang tidak menguntungkan. Kerja keras yang dia lakukan, upayanya, menjadi kapten tim bagi kami. Salah satu orang terberat yang pernah saya temui. Saya hanya berdoa agar dia cepat pulih.”
Ini merupakan pukulan besar bagi Jones, yang menghidupkan kembali karirnya dengan delapan game pertama yang sangat kuat di musim pertamanya di Indy. Jones bermain sangat baik hingga namanya masuk dalam pembahasan MVP sementara harga free agencynya terus naik.
Namun, hilangnya Jones bisa menjadi masalah yang lebih besar bagi Colts (8-5). Mereka akan mencoba mengakhiri tiga kekalahan beruntun akhir pekan depan di Seattle (10-3) sebelum menutup musim dengan pertandingan kandang melawan San Francisco (9-4) dan Jacksonville (9-4) dan kunjungan ke Houston (8-5).
Indy memasuki tahap ini dengan empat kekalahan dalam lima pertandingan dan tersingkir dari perebutan tempat pertama di AFC sambil menyerahkan keunggulan divisi kepada Jaguar dan jatuh ke peringkat 8 – satu tempat dari babak playoff. Colts mencoba mengakhiri kekeringan playoff selama empat tahun.
Leonard menggantikan Jones pada hari Minggu, melakukan 18 dari 29 untuk 145 yard dan intersepsi – tindakannya yang paling ekstensif sejak kekalahan Notre Dame dalam pertandingan kejuaraan nasional tahun lalu. Steichen tidak bisa mengatakan apakah Leonard akan bermain di Seattle, tetapi Colts memiliki pilihan terbatas di gedung tersebut.
“Dia pulang pagi ini karena cedera lutut, jadi kami sedang mengatasinya sekarang. Itu yang saya alami saat ini,” kata Steichen sebelum membahas status pemain Leonard. “Mudah-mudahan itu harapannya. Kita lihat saja nanti bagaimana kelanjutannya.”
Jika Leonard tidak bisa bermain, veteran Brett Rypien mungkin akan bergabung, meskipun ia ditambahkan ke skuad latihan pada pertengahan Oktober tetapi belum masuk dalam daftar aktif.
Anthony Richardson, draft pick keseluruhan No. 4 pada tahun 2023, kalah dalam kompetisi quarterback di kamp pelatihan dari Jones dan tidak berlatih sejak menjalani cadangan cedera pada pertengahan Oktober karena patah tulang orbital.
“Dia belum siap,” kata Steichen ketika ditanya tentang kemungkinan kembalinya Richardson.
Adapun Jones, dia memiliki satu tahun karir.
Dia melaju 8-5, menyelesaikan 261 dari 348 yard untuk 3.101 yard, 19 touchdown dan delapan intersepsi sambil berlari sejauh 164 yard dan lima skor lagi.
Dengan persentase penyelesaian 68,0%, Jones menetapkan karir baru yang tinggi dan juga melewatkan dua kemenangan, 105 yard dan lima touchdown pass dalam kategori tersebut untuk menetapkan karir tertinggi baru. Dia juga membuat 13 penampilan sebagai starter, yang terbanyak sejak menjadi starter dalam 16 pertandingan, saat dia memimpin New York Giants ke babak playoff 2022.
Tapi dia bermain lagi karena cedera tahun ini. Jones menggunakan bantalan ekstra pada kaki kiri bawah yang cedera dalam tiga start terakhirnya. Colts tidak pernah mengkonfirmasi laporan bahwa Jones bermain dengan patah tulang fibula.
Steichen belum bisa memastikan apakah cedera fibula yang dialami Jones berdampak pada tendon achillesnya.
“Saya tidak tahu,” kata Steichen. “Saya pikir ini hanya situasi yang sangat, sangat disayangkan.”
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
