Mark Selby berbicara jujur setelah mengalahkan Judd Trump untuk mengamankan kemenangan di Kejuaraan Inggris dan memenangkan acara Triple Crown pertamanya sejak 2021. Pemenang Crucible empat kali itu menangkis tantangan penuh semangat dari saingannya untuk mengamankan kemenangan 10-8 di final hari Minggu. Dia berhasil memimpin dalam lima frame pertama, namun Trump pulih di sesi malam.
Pemain asal Bristol ini memenangkan tiga dari empat frame pertama setelah permainan dilanjutkan, meningkatkan harapan akan comeback yang monumental. Namun, Selby tampil baik meskipun ada tekanan, mengamankan kehormatan dan mendapatkan jackpot £250.000. Usai meraih kemenangan dengan break tenang 69 pada frame terakhir, pria berusia 42 tahun itu mengaku bingung harus memikirkan apa tentang performanya.
Dia berkata: “Untuk memenangkan acara Triple Crown lainnya… seperti yang dikatakan Judd, tidak mudah untuk memenangkannya. Seperti yang Anda lihat, saya butuh sembilan tahun untuk kembali ke sini.”
“Judd membuat saya berada di bawah tekanan. Bahkan setelah tertinggal 5-0, dia mampu menyamakan kedudukan saat turun minum dan kemudian menyamakan kedudukan menjadi 5-3. Lalu, ini adalah pertandingan yang benar-benar berbeda. Pada malam hari saya sedikit bolak-balik menjelang akhir.”
“Saya tidak tahu bagaimana saya berhasil melakukan break pada frame terakhir. Saya harus menghindari pantat saya jatuh ke lantai di suatu tempat di sini. Saya tidak tahu bagaimana saya melakukannya.”
“Senang rasanya bisa menang lagi di sini di York. Saya menyukai kota ini, saya menyukai tempatnya, dan penontonnya sangat fantastis sepanjang minggu ini. Itulah yang ingin saya lakukan setiap tahun, mencoba memenangkan salah satu dari tiga turnamen ini (Triple Crown).”
“Ini tidak mudah, namun itulah tujuan saya, dan jika saya berhasil mengikuti beberapa turnamen lainnya, maka itu adalah hal yang luar biasa. Saya pikir saya mewakili semua pemain top, turnamen-turnamen lainnya sangat bagus, namun Anda dinilai berdasarkan ajang Triple Crown ini.”
Kemenangan mengesankan Selby di York terjadi 18 bulan setelah ia berencana pensiun, namun ia tidak lagi mempertimbangkan untuk berhenti bermain untuk selamanya.
“Saya selalu mengatakan dalam banyak wawancara selama bertahun-tahun bahwa jika saya berhenti menikmatinya, saya akan berhenti bermain,” tambahnya. “Saya tidak menikmatinya untuk sementara waktu, Anda tahu. Saya tampil buruk dan tidak terlalu menikmati tantangannya.”
“Saya berpikir, ‘Mungkin sebaiknya saya mencari pekerjaan lain’. Tapi saya tidak punya pendidikan sama sekali, jadi saya tidak punya apa pun untuk dijadikan sandaran. Saya berkumpul kembali dan berpikir, ini bukan cara yang buruk untuk mencari nafkah, jadi saya akan terus berusaha.”
Menantikan Masters bulan depan, Selby menggarisbawahi kredibilitas gelarnya sambil menunjukkan warna aslinya dengan pesan berkelas kepada Trump.
“Kemenangan menciptakan kepercayaan diri,” katanya. “Tidak hanya itu, dua turnamen terakhir yang saya menangkan, saya bermain melawan Judd, yang merupakan pemain luar biasa.”
“Untuk mencapai apa yang telah dia capai di usia yang begitu muda… dia baru berusia 36 tahun dan dia telah meraih kemenangan sebanyak yang saya raih dalam olahraga ini.”
“Sulit dipercaya. Saya suka bermain melawan dia. Saya melihatnya sebagai tantangan karena saya menempatkan dia sejajar dengan Ronnie (O’Sullivan). Dia bagus untuk ditonton dan fantastis untuk permainan kami.”
