Bintang tenis Björn Borg yakin Novak Djokovic berada di puncak olahraga dalam peringkat Tiga Besar. Namun, tidak banyak yang terjadi di antara mereka karena Roger Federer dan Rafael Nadal ingin mempertahankan warisan mereka dalam perdebatan abadi.
Federer dan Nadal mendominasi tenis putra selama beberapa tahun sebelum Djokovic datang dan menenggelamkan parade mereka. Petenis Serbia itu mengakhiri rentetan 11 kemenangan besar berturut-turut duo legendaris ini pada tahun 2008 ketika mereka merebut gelar Grand Slam pertama mereka di Australia Terbuka. Sisanya tinggal sejarah ketika “Nole” menambah 23 gelar mayornya dan menetapkan standar baru sebagai pemain Grand Slam paling produktif dalam olahraga ini. Sedemikian rupa sehingga Borg, yang telah memenangkan sebelas trofi utama, menganggap Djokovic sebagai yang terbaik dari yang terbaik.
Borg yang berusia 69 tahun sendiri memegang rekor kemenangan besar terbanyak di kalangan pria selama 13 tahun sebelum Pete Sampras menetapkan standar baru dengan memenangkan Wimbledon pada tahun 1994 dan mengamankan gelar Grand Slam ke-12. Dan yang pertama tidak membuat perbedaan apa pun ketika diminta untuk berada di posisi tiga dalam wawancara baru-baru ini dengan Marca.
“Pertama Djokovic, lalu Nadal dan Federer, bersaing ketat,” adalah jawaban pemain Swedia itu saat memaparkan otobiografi barunya “Latidos”. Dan pujian setinggi itu tentunya akan diterima dengan baik oleh pemain aktif terakhir yang tersisa di trinitas suci tenis tersebut.
Prestasi Borg bisa dibilang lebih mengesankan mengingat ia mencapai dominasi tersebut sesaat sebelum munculnya Era Terbuka. Superstar Skandinavia itu tak pernah menjuarai AS Terbuka meski tampil di empat final dan mengoleksi koleksi Grand Slamnya secara eksklusif melalui Wimbledon (lima gelar) dan Prancis Terbuka (enam).
Peluangnya juga dibatasi oleh fakta bahwa Borg sangat jarang ambil bagian di Australia Terbuka, karena tujuan tersebut kurang menguntungkan pada saat itu. Faktanya, satu-satunya penampilannya adalah pada tahun 1974, ketika ia tersingkir di babak ketiga oleh runner-up Phil Dent.
Terlebih lagi, Borg baru berusia 25 tahun ketika mengumumkan pensiun pertamanya pada akhir musim 1981. Dia melakukan comeback singkat dan gagal pada tahun 1991, namun pertanyaannya adalah berapa banyak lagi jurusan yang bisa dia tambahkan jika dia terus bermain di masa jayanya.
Saat Djokovic yang berusia 38 tahun hampir pensiun, gelombang baru superstar siap mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Tiga Besar. Carlos Alcaraz dan Jannik Sinner khususnya telah menunjukkan potensi untuk mendominasi sirkuit balap besar di tahun-tahun mendatang.
Mantan pesaing Generasi Berikutnya ini baru berusia 46 tahun, namun telah memenangkan sepuluh trofi utama di antara mereka. Dan Borg sangat gembira melihat dua talenta dengan kualitas seperti ini muncul.
“Ini adalah hal terbaik yang bisa terjadi pada tenis,” katanya. “Saya tidak melewatkan satu pun pertandingan mereka. Akan menarik untuk melihat bagaimana gelar-gelar besar dibagikan musim depan.”
Tanda-tanda menunjukkan Djokovic bisa memasuki kampanye perpisahannya pada tahun 2026 karena cedera dan hambatan lain semakin berdampak buruk. Meskipun Tiga Besar sudah berlalu, masa depan mungkin telah tiba.
