Kansas State mempekerjakan mantan gelandang Texas A&M dan koordinator ofensif saat ini Collin Klein sebagai pelatih Kamis malam, sehari setelah pengunduran diri mendadak Chris Klieman setelah tujuh musim memimpin Wildcats.
Klein diharapkan untuk terus bekerja dengan Aggies sepanjang Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi jika mereka terpilih, sekaligus membangun stafnya dan meletakkan fondasi untuk Kansas State. Texas A&M menempati posisi ketujuh dalam peringkat CFP kedua dari belakang yang dirilis Selasa malam.
Klein yang berusia 36 tahun, yang merupakan finalis Heisman Trophy untuk pelatih lama Kansas State Bill Snyder, tidak pernah menjadi pelatih kepala, tetapi hal itu tidak akan mengganggu para penggemar yang telah lama menantikan kepulangannya. Klein memulai karir kepelatihannya di bawah Snyder pada tahun 2014, dua tahun setelah dia pensiun dari bermain, dan menghabiskan satu tahun di Northern Iowa sebelum kembali ke Wildcats untuk musim 2017.
Ketika Snyder pensiun untuk kedua kalinya dan Klieman dipekerjakan, Klein tetap bersama tim sebagai pelatih quarterback.
Dikenal karena pemikiran ofensifnya yang kreatif, Klein dipromosikan menjadi koordinator pada tahun 2022 dan membantu Wildcats memenangkan gelar 12 Besar, seperti yang pernah dia lakukan sebagai pemain. Mereka rata-rata mencetak 32,3 poin dan 418,8 yard per game musim ini.
Klein menghabiskan satu tahun lagi sebagai koordinator ofensif sebelum Mike Elko mempekerjakannya untuk pekerjaan yang sama di Texas A&M.
Klein terus melakukan serangan yang kuat dengan Aggies. Mereka unggul 8-5 musim lalu dan memulai musim ini dengan 11-0 di belakang permainan luar biasa dari gelandang Marcel Reed sebelum kekalahan dari Texas Jumat lalu menyingkirkan mereka dari perebutan gelar Wilayah Tenggara.
“Saya pikir jika Anda mempekerjakan orang-orang yang benar-benar baik, peluang seperti ini akan muncul,” kata Elko pada hari Rabu, ketika berita tentang pensiunnya Klieman muncul dan nama Klein segera dikaitkan dengan pembukaan di Kansas State.
“Anda menghargai bahwa orang-orang ingin tetap menjadi bagian dari program Anda hingga peluang besar berikutnya datang,” kata Elko. “Jika kami melakukannya dengan benar, ini akan menjadi bagiannya. Tidak ada salahnya kehilangan pemain di NFL. Jika ini benar-benar berjalan seperti yang dilaporkan dalam laporan, ini adalah peluang luar biasa bagi seseorang di tim kami untuk mengambil langkah selanjutnya dalam karier mereka.”
Klein memiliki ikatan mendalam dengan Kansas State University bahkan melampaui dirinya sendiri. Selama berada di Manhattan, Kansas, dia bertemu istrinya, Shalin. Putri mantan gelandang Wildcats dan NFL Gary Spani bermain bola basket untuk K-State.
Klein telah dikaitkan dengan pekerjaan di Florida Selatan setelah Alex Golesh dipekerjakan oleh Auburn. Tapi dia menarik namanya ketika pekerjaan di Kansas State dibuka, dan Bulls dengan cepat berbalik dengan mempekerjakan koordinator ofensif Ohio State Brian Hartline.
“Bisnis sekarang berbeda,” kata direktur atletik Kansas State Gene Taylor pada hari Rabu ketika ditanya tentang jadwal untuk mempekerjakan pelatih berikutnya. “Ini akan cepat dan efisien. Kami harus bergerak cepat. Dan kami sudah menyiapkan semua yang kami perlukan. Jadi ketika kami sampai pada titik di mana kami siap mengajukan penawaran, itu bisa terjadi dengan sangat cepat.”
“Saya pikir kita harus menyelesaikannya dengan cepat untuk para pemain dan staf sehingga mereka tahu ke mana arah selanjutnya.”
___
Dapatkan peringatan dan pembaruan jajak pendapat AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini. AP College Football: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
