Manchester United sepertinya tidak pernah menentukan jalannya pertandingan ketika waktu tiba pada menit ke-83 dan West Ham mengamankan tendangan sudut. Ruben Amorim menyaksikan dari pinggir lapangan saat timnya memimpin di babak kedua karena unggul atas kedua tim. Diogo Dalot sering kali menanggung rasa frustrasi fans United dan menjadi kambing hitam dalam sistem pertahanan tiga pemain yang banyak difitnah.
Namun pada Kamis malam, inilah saatnya dia bersinar: dia mencetak gol tepat di depan Stretford End. Namun alih-alih berusaha mencetak gol kedua, United malah membiarkan permainan berlalu begitu saja. Pasukan Amorim tidak memiliki otoritas karena tindakan mereka menjadi semakin tidak menentu, sementara perubahan yang dilakukannya – yang bertujuan untuk memastikan kemenangan – hanya semakin mengganggu langkah mereka.
Sinyal bahaya terlihat jelas dan gol penyeimbang sepertinya hampir pasti terjadi ketika West Ham perlahan-lahan mulai menguasai permainan. Soungoutou Magassa membungkam Old Trafford ketika bola jatuh sempurna ke arahnya di dalam kotak penalti menyusul bola mati West Ham.
“Ketika Anda unggul 1-0 dan membiarkan permainan berjalan sebagaimana mestinya, Anda tidak pernah benar-benar aman. Itulah yang terjadi. Pergantian pemain Amorim menjadi penentu permainan,” keluh Gary Neville kepada Sky Sports.
Amorim telah menekankan intensitas dan urgensi sebelum kick-off – tetapi United tampil kurang bersemangat dan West Ham mendapatkan momentum di tahap penutupan.
The Hammers terus menekan, memenangkan bola bebas dan tampil lebih mengancam dalam serangan. Amorim mengambil risiko sebelum pertandingan dan menempatkan talenta muda Ayden Heaven di jantung pertahanan mereka setelah penampilan goyah Leny Yoro melawan Crystal Palace.
Pelatih asal Portugal tersebut mengutip alasan taktis atas keputusannya, namun hal itu membuat pemain muda tersebut terekspos dalam pertandingan yang sulit.
United diambil alih dan dikalahkan oleh tim West Ham yang putus asa dan membutuhkan poin.
Ini merupakan hasil mengecewakan bagi tim Amorim, hanya meraih empat poin dari kemungkinan sembilan poin dalam tiga pertandingan terakhir mereka. Setan Merah selanjutnya akan menghadapi Wolves pada Minggu malam dan berharap untuk kembali ke performa kemenangan mereka sebelum periode Natal.
