INDIANAPOLIS — Guard Denver Jamal Murray terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan hanya beberapa jam sebelum pertandingan Nuggets melawan Indiana pada Rabu malam.
Dengan menunjukkan hal ini, dia tidak menyia-nyiakan apa pun.
Hanya dua malam setelah pergelangan kaki kanannya terkilir, Murray menampilkan salah satu penampilan paling efisien di NBA sepanjang musim. Dia memasukkan 19 dari 25 tembakan, termasuk 10 dari 11 lemparan tiga angka yang luar biasa, dan menyelesaikan dengan 52 poin tertinggi musim ini dalam kemenangan 135-120 atas juara bertahan Wilayah Timur.
“Teruslah menembak,” kata Murray ketika ditanya apa yang ada dalam pikirannya saat tembakan terus berdatangan. “Kamu sudah melakukan ini sejak lama, tidak perlu menyederhanakannya. Main saja, bersenang-senang, bermain, bersenang-senang.”
Murray begitu bersemangat sehingga ia bahkan meluangkan waktu untuk menandatangani tanda tangan – selama pertandingan.
Dan dia bukan satu-satunya yang menikmati pertunjukan itu.
Komisaris NBA Adam Silver melihat secara langsung apa yang disebut pelatih Nuggets David Adelman sebagai salah satu permainan 50 poin paling efisien dalam sejarah. Rekan setimnya Bruce Brown, yang kembali ke Denver di mana ia memenangkan gelar NBA, mengatakan tembakan Murray membuat pekerjaannya lebih mudah.
“Beri saja dia bolanya,” kata Brown sambil berpikir. “Keluarlah, pergilah ke sudut. Jika dia membutuhkanku, aku terbuka, tapi aku segera mengembalikannya padanya dan biarkan dia bekerja.”
Tembakan Murray datang dari mana-mana – tembakan tiga angka yang dalam dan dalam, tembakan jarak menengah, bahkan tembakan keranjang. Pos. Salah satu yang bahkan membentur bagian depan rim dan tampak seperti akan memantul pada tembakan yang gagal, malah memantul keluar rim dan jatuh melalui jaring saat Pacers bangkit dari defisit 29 poin untuk mendekatkan jarak serangan pada kuarter keempat.
Satu-satunya hal yang benar-benar dia lewatkan adalah menyamai poin tertinggi dalam kariernya, 55 poin, yang dia cetak di Portland pada bulan Februari.
Itu adalah malam yang luar biasa dan merupakan musim yang luar biasa bagi Murray dan tim dengan skor tertinggi di NBA. Aaron Gordon mencetak 50 poin dalam kekalahan pembukaan musim pada bulan Oktober, Nikola kehilangan 55 poin dalam kemenangan atas Los Angeles Clippers pada bulan November dan Murray kini mengumpulkan 52 poin pada malam ketika Nuggets terpaut satu poin dari rekor tertinggi musim mereka dalam kekalahan 139-136 dari San Antonio pada 28 November.
Ironisnya, yang membedakan kemenangan pada pertandingan itu, menurut Murray, adalah pertahanannya.
“Bagi saya, pertahanan memicu serangan,” katanya. “Saya tahu ketika kami berada di setengah lapangan, kami mengeksekusi dengan baik dan berbagi bola. Kami tidak egois, kami memotong, kami bergerak, melakukan tembakan. Saya pikir perbedaannya dengan kami adalah ketika kami bermain bertahan, kami bisa menambahkan sesuatu dan di sisi lain, kami bisa mencegah tim lawan mencetak gol.”
Murray tidak hanya menikmati mencetak gol. Dia juga mencatatkan enam rebound dan empat assist.
Lumayan untuk seorang pria yang Adelman ingin lihat pemanasan sebelum pertandingan sebelum menyatakan dia siap bermain. Tapi Murray tidak pernah ragu dia akan berada di sana untuk membantu timnya.
“Sejujurnya, rasanya cukup menyenangkan,” katanya. “Kami mendapat banyak perawatan sebelum pertandingan hari ini dan rasanya menyenangkan. Mungkin sedikit menyakitkan di akhir kuarter pertama, tapi itu bukan sesuatu yang tidak bisa saya atasi.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
