Fernando Alonso akan digantikan Cian Shields pada sesi latihan pertama Grand Prix Abu Dhabi. Aston Martin telah mengumumkan bahwa akan ada dua rookie di FP1, dengan Jak Crawford mengendarai AMR25 Lance Stroll di sesi tersebut.
Sebagai bagian dari peraturan F1, tim harus menyerahkan setiap mobilnya kepada rookie dalam dua sesi FP1 selama musim tersebut. Pengganti Alonso, Shields, saat ini berkompetisi di Formula 2 dan telah menempuh jarak lebih dari 500 km di mesin TPC Formula 1 tahun ini. Ia juga memiliki pengalaman luas dalam simulator.
Menjelang GP Abu Dhabi, Gerry Hughes, chief engineer F1 Evolution Aston Martin, mengatakan: “Cian telah bekerja sama dengan tim kami sepanjang tahun, menempuh jarak beberapa kilometer dengan mesin AMR TPC Formula 1 dan memperdalam pemahamannya tentang AMR25 melalui program simulator terstruktur.”
“Umpan balik dan profesionalismenya secara konsisten kuat dan dia terus berkembang di setiap kesempatan.
“Sesi FP1 mendatang ini adalah cara yang fantastis untuk mengakhiri tahun dan memanfaatkan pengetahuan serta pengalaman yang diperolehnya untuk tim di balapan terakhir musim ini.”
Dan Shields menambahkan: “Saya sangat bersyukur atas kesempatan untuk berkendara di FP1 bersama Aston Martin Aramco. Saya telah belajar banyak bekerja dengan tim tahun ini, baik di simulator maupun melalui pengujian TPC, dan sekarang dipercaya dengan AMR25 di akhir pekan Grand Prix adalah momen besar bagi saya.”
“Saya berharap dapat berkontribusi pada program ini pada hari Jumat dan memanfaatkan pengalaman ini sebaik-baiknya.”
Aston Martin mengalami musim yang sulit di sirkuit dan tim tersebut saat ini duduk di urutan ketujuh dalam kejuaraan konstruktor menjelang balapan terakhir tahun ini.
Alonso duduk di urutan ke-12 dalam klasemen pembalap setelah mengumpulkan 48 poin sepanjang musim ini, namun bisa naik papan peringkat di Abu Dhabi karena ia hanya tertinggal satu poin dari bintang Sauber Nico Hulkenberg dan hanya tiga poin di belakang bintang Racing Bulls Isack Hadjar.
Rekan setimnya Stroll, sementara itu, memasuki akhir musim di posisi ke-17 dalam urutan kekuasaan, dengan pembalap Kanada itu memiliki poin yang sama dengan pembalap Haas Esteban Ocon.
Sesi latihan pertama berlangsung pada hari Jumat, sebelum kualifikasi pada hari Sabtu. Dan acara inti dijadwalkan pada hari Minggu. Bintang McLaren Lando Norris memimpin klasemen sebelum Grand Prix, Max Verstappen dan Oscar Piastri juga bersaing memperebutkan gelar di Timur Tengah.
