Rusia pada hari Senin mengklaim merebut kota Pokrovsk di timur Ukraina, pusat logistik utama bagi pasukan Ukraina di timur negara itu, serta Vovchansk di timur laut.
“Kepala Staf Umum Valery Gerasimov melaporkan kepada Vladimir Putin tentang pembebasan kota Krasnoarmeysk (nama Rusia untuk Pokrovsk, red.) dan Vovchansk,” kata Kremlin melalui Telegram. Menurut Kremlin, laporan ini disampaikan kepada presiden Rusia pada Minggu malam, namun informasi tersebut dipublikasikan pada hari Senin.
Ancaman pengepungan
Kementerian Pertahanan Rusia kemudian menerbitkan video yang menunjukkan tentara Rusia mengibarkan bendera mereka di alun-alun pusat Pokrovsk.
Pertempuran untuk Pokrovsk, yang berpenduduk sekitar 60.000 jiwa sebelum perang, telah berlangsung selama berbulan-bulan. Ratusan tentara Rusia menyusup ke kota itu mulai bulan September, merusak pertahanan Ukraina.
Kota ini menempati posisi strategis terdepan, terletak di persimpangan beberapa jalan dan rel kereta api menuju benteng terakhir pasukan Ukraina di timur.
Penguasaan wilayah ini akan mempersulit pasokan tentara Ukraina di wilayah lain di garis depan dan memberikan tentara Rusia batu loncatan untuk maju ke barat, di mana garis pertahanan Ukraina lebih langka, dan ke utara, di mana kota-kota besar Kramatorsk dan Sloviansk berada. Penaklukan tersebut juga mengancam akan mengepung garnisun Ukraina di kota tetangga Myrnograd.
“Tidak penting”
Ukraina mengirimkan bala bantuan ke Pokrovsk pada awal November, termasuk pasukan khusus, dan membantah adanya pengepungan pasukannya di sektor ini.
Kota Vovtchansk, yang terletak di wilayah Kharkov (timur laut), telah menjadi fokus pertempuran sejak Mei 2024, hampir menghancurkan kota tersebut sepenuhnya. Posisi di sana tidak berubah selama berbulan-bulan sebelum kemajuan Rusia baru-baru ini.
Menteri Pertahanan Rusia Andrei Belousov menyebut penguasaan Vovchansk sebagai “langkah penting menuju kemenangan dan mencapai tujuan Moskow” di Ukraina.
Pengumuman ini muncul ketika Ukraina bernegosiasi dengan Amerika mengenai rencana Washington untuk mengakhiri perang, dengan salah satu isu pelik adalah pertanyaan mengenai wilayah yang diduduki oleh Moskow. Utusan AS Steve Witkoff diperkirakan berada di Rusia pada hari Selasa untuk berbicara dengan Vladimir Putin mengenai masalah ini.
