ROMA – Nicola Pietrangeli, juara tenis Italia tahun 1950-an dan 1960-an yang rekornya baru-baru ini dipecahkan oleh Jannik Sinner – namun masih menjadi pemain Piala Davis terbaik sepanjang masa – telah meninggal dunia. Dia berusia 92 tahun.
Federasi Tenis dan Padel Italia mengumumkan kematian Pietrangeli pada hari Senin tanpa menyebutkan penyebab kematiannya. Federasi mencatat bahwa Pietrangeli adalah satu-satunya pemain Italia yang dilantik ke dalam International Tennis Hall of Fame.
Rafael Nadal, yang kerap dianugerahi trofi Italia Terbuka oleh Pietrangeli saat menjuarai turnamen Roma sebanyak sepuluh kali, memposting dalam bahasa Italia
Pietrangeli menjadi pemain Italia pertama yang memenangkan trofi Grand Slam dengan berjaya di Prancis Terbuka pada tahun 1959. Ia mempertahankan gelar itu setahun kemudian dan rekor dua gelar tunggal Grand Slam di antara pemain Italia tidak terpecahkan hingga Sinner memenangkan gelar Australia Terbuka kedua berturut-turut pada tahun 2025, meningkatkan totalnya menjadi tiga.
Sinner kini telah memenangkan empat jurusan.
“Saya memenangkan $150 untuk gelar tahun 1960, yang mencakup sewa dua bulan rumah saya di Roma,” kata Pietrangeli kepada Gazzetta dello Sport pada tahun 2020.
Pietrangeli juga finis kedua di Roland Garros pada tahun 1961 dan 1964, kalah di kedua final dari pembalap Spanyol Manuel Santana. Bersama Orlando Sirola ia memenangkan gelar ganda di Paris pada tahun 1959.
“Pada tahun 1964, Santana dan saya bertaruh di mana yang kalah akan membayar makan malamnya,” kata Pietrangeli. “Saya menghormati perjanjian tersebut dan sepuluh dari kami keluar malam itu, termasuk istri kami, dan Manolo mengundang Luisito Suárez (pesepakbola Spanyol),” kata Pietrangeli. “Saya menghabiskan seluruh penghasilan saya dari turnamen untuk membiayai malam itu.”
Pietrangeli juga mencapai semifinal di Wimbledon pada tahun 1960 dan perempat final di Australia Terbuka pada tahun 1957.
“Nicola Pietrangeli bukan hanya orang pertama yang mengajari kami apa arti sebenarnya menang di dalam dan di luar lapangan, dia adalah titik awal dari segala sesuatu yang terjadi dalam tenis kami (gerakan tenis),” kata presiden federasi Italia Angelo Binaghi.
Rekor Piala Davis
Di Piala Davis, Pietrangeli memegang rekor kemenangan keseluruhan terbanyak dan kemenangan individu terbanyak, setelah memainkan 164 pertandingan untuk Italia dalam 66 pertandingan. Rekor tunggalnya adalah 78-32 dan rekor gandanya adalah 42-12. Dia juga membentuk setengah dari kemitraan ganda Piala Davis yang paling sukses dengan Sirola, pasangan ini memenangkan 34 dari 42 pertandingan mereka bersama.
Sebagai pemain, Pietrangeli memimpin Italia ke final Piala Davis dua kali, kalah di kedua kesempatan saat bertandang ke tim Australia yang menampilkan Rod Laver dan Roy Emerson.
Pietrangeli akhirnya memenangkan trofi Piala Davis sebagai kapten pada tahun 1976, ketika sebagai pelatih Adriano Panatta, Corrado Barazzutti, Paolo Bertolucci dan Antonio Zugarelli, ia memenangkan gelar dengan kemenangan atas Chile, yang terjadi di tengah kediktatoran militer Augusto Pinochet.
Ada seruan agar Italia tidak melakukan perjalanan ke Chile, namun Pietrangeli mendesak Azzurri untuk pergi.
“Itu benar-benar kontribusi terbesar saya untuk final ini,” kata Pietrangeli. “Tanpa saya, Italia tidak akan mencapai final ini dan kami tidak akan menang.”
Italia tidak memenangkan Piala Davis lagi sampai Sinner memimpin Azzurri meraih gelar pada tahun 2023 dan 2024; dan kemudian Matteo Berrettini dan Flavio Cobolli memimpin Italia meraih Piala Davis ketiga berturut-turut di Bologna bulan lalu – dan yang pertama di kandang sendiri.
“Nicola Pietrangeli adalah perwujudan sejati dari segala hal tentang Piala Davis – semangat, prestise, dan kebanggaan dalam mewakili negara Anda,” kata David Haggerty, presiden Federasi Tenis Internasional.
“Nicola tidak hanya mencapai puncak permainan sebagai pemain individu, namun juga benar-benar memahami apa artinya bermain tenis untuk sesuatu yang lebih besar dari dirinya sendiri, dan pencapaiannya yang luar biasa terukir dalam 125 tahun sejarah Piala Davis,” tambah Haggerty.
Stadion Pietrangeli
Setelah karir bermain dan kepelatihannya berakhir, Pietrangeli menjadi semacam “ayah baptis” tenis Italia. Dia berada di barisan depan Foro Italico di Italia Terbuka, sebuah turnamen yang dia menangkan pada tahun 1957 dan 1961 – mengalahkan Laver di final terakhir.
Pada tahun 2006, Lapangan Pallacorda yang dipenuhi patung di Foro Italico – dianggap sebagai salah satu stadion paling indah di sirkuit ini – berganti nama menjadi Stadio Pietrangeli. Pietrangeli mengatakan dia ingin pemakamannya dilangsungkan di alun-alun yang dinamai menurut namanya.
Pada hari Rabu, jenazah Pietrangeli akan dilihat publik di alun-alun yang dinamai menurut namanya, diikuti dengan upacara peringatan singkat, kata asosiasi Italia. Pemakaman selanjutnya akan dilakukan di lokasi lain.
Nicola Chirinsky Pietrangeli lahir di Tunis, yang saat itu merupakan koloni Prancis, dari ayah Italia dan ibu Rusia.
___
Tenis AP: https://apnews.com/hub/tennis
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
