Mungkin terasa sangat dingin di dekat ruang ganti tandang di Selhurst Park setelah peluit akhir dibunyikan, namun suasana ceria di antara para pemain Manchester United memberikan banyak kehangatan. Kapten Bruno Fernandes berbagi momen menyenangkan dengan Joshua Zirkzee tentang menyesuaikan celananya, sementara Luke Shaw yang tersenyum mengobrol panjang lebar dengan presenter veteran Martin Tyler sebelum menuju ke pelatih tim.
Ruben Amorim bertekad untuk menjaga suasana hati tetap baik ketika dia melihat sekelompok wartawan menunggu di zona campuran dan dengan bercanda menyarankan untuk mengadakan konferensi pers dadakan sebelum konferensi pers resmi. Akhirnya dia pamit dan bergegas menaiki tangga menuju media center.
Sikap ceria pemenang pertandingan Mason Mount terlihat jelas saat dia mendekati jurnalis dan bercanda bahwa kami akan mencegahnya keluar. Saat hiburan mereda, Mount mengungkapkan percakapan antara dia dan Fernandes tepat sebelum gol penentu.
Dia berkata: “Kami selalu ngobrol sedikit. Saya berkata kepadanya, ‘Saya akan menggulungnya untukmu,’ dan kemudian dia berkata, ‘Kamu tetap di sana,’ dan kemudian saya berkata, ‘Kamu tembak,’ karena jelas matahari sedang sulit hari ini dan itu memberi kami beberapa masalah di babak pertama dengan bola-bola panjang dan saya pikir akan sulit bagi Deano (Henderson) untuk melihat bola masuk ke dalam gawang.”
“Dan kemudian dia berkata, ‘Tetap di sana,’ dan membalikkan keadaan, dan Anda dapat melihatnya dalam reaksi saya ketika saya sampai di akhir… Dia mengatakannya dengan jelas, tetapi sangat cepat, dan itulah mengapa hal itu membantu situasi. Mereka tidak melihat hal itu terjadi, mereka tidak melihat kami berbicara, mereka bereaksi terlambat, dan ini tentang menemukan sedikit ruang di dinding, gangguan kecil itu dan kemudian mengenai sasaran.”
Pada hari Minggu, Mount bermain 90 menit penuh untuk pertama kalinya sejak masih bermain di Chelsea, ironisnya melawan lawan yang sama. “Rasanya lama sekali,” Mount tertawa saat berbicara tentang menyelesaikan seluruh permainan.
“Tentu saja ini merupakan hasil yang sangat positif bagi saya juga. Saya telah bekerja keras akhir-akhir ini dan saya merasa sangat baik sekarang. Sangat positif untuk menjalani 90 menit ini. Sekarang tinggal memulihkan diri dan menuju pertandingan berikutnya.”
Sementara itu, diskusi optimis dengan Mount sepertinya tidak mungkin dilakukan. United kesulitan di babak pertama dan tertinggal di babak pertama setelah penalti Jean-Philippe Mateta.
Meski fans United khawatir, Amorim tetap tenang di ruang ganti. Mount mengungkapkan: “Dia berkata untuk terus bermain, tetap tenang dan lakukan apa yang harus kami lakukan. Kami semua tahu apa yang harus dilakukan di babak kedua.”
“Mereka baru saja bermain jadi kami rasa mereka bisa saja tersingkir di babak kedua. Ada peluang bagi kami jadi kami akan terus bermain seperti sebelumnya. Tentu saja sulit untuk tertinggal 1-0 namun kami menunjukkan karakter untuk bangkit kembali dalam permainan di babak kedua.”
Meski performanya tidak sempurna, namun yang terpenting bagi The Reds di fase krusial ini adalah meraih tiga poin. Mereka kini telah memperkecil jarak ke empat besar dan Mount memperjelas ambisinya.
Dia berkata: “Saya punya masalah tapi tidak ada hal buruk sama sekali (musim ini). Saya merasa baik musim ini, saya menjalani pra-musim yang bagus, saya telah bekerja keras dalam latihan setiap minggu, bukan hanya diri saya sendiri tetapi sebagai sebuah grup kami telah melakukannya, naik dan turun tetapi kami jauh lebih baik secara pribadi dan sebagai grup.”
“Kami harus terus maju, memenangkan lebih banyak pertandingan dan yang paling penting adalah menang. Pertandingan terakhir adalah hasil yang sulit tetapi sangat penting untuk bangkit hari ini. Jadi ya, inilah waktunya untuk memulai sekarang dan mengincar posisi empat besar.”
