Kehidupan menunggu Shaun Murphy di dalam dan di luar meja. Setelah awal musim yang cemerlang di atas panggung, sang pesulap menantikan kehidupan pernikahan setelah mengajukan pertanyaan kepada rekan musisinya Jo Rochell.
Proposal tersebut harus diajukan karena performa Murphy yang bagus, yang membuatnya memenangkan British Open dan mencapai final Grand Prix Xi’an. Dengan lari tersebut ia berhasil lolos ke Kejuaraan Musim Riyadh, yang berlangsung tepat sebelum Kejuaraan Inggris. Murphy, yang memulai kampanye Kejuaraan Inggris melawan Lyu Haotian pada Sabtu malam, menjelaskan: “Cerita lucunya adalah saya berencana melakukan pertunangan di hotel favorit kami di North Yorkshire. Saya berencana melakukan pertunangan di sana pada tanggal acara ke-167 (di Arab Saudi).
“Menang di Inggris dan mencapai final di Tiongkok berarti saya tidak bisa melakukan itu, jadi rencana harus diubah. Jo di rumah merayakan setiap pertandingan yang saya menangkan, tanpa sadar itu akan membatalkan pertunangan!”
“Jadi ada semacam perubahan rencana di menit-menit terakhir. Itu sebabnya (proposal) berakhir menjadi keputusan mendadak dan kami datang ke sini. Semua rencana telah dipersiapkan dengan baik… Saya telah merusak komitmen saya sendiri dengan menjuarai British Open!”
Murphy memuji sesama mantan juara dunia Peter Ebdon karena telah merevitalisasi karirnya. Pria berusia 43 tahun itu khawatir kekayaannya dalam bahaya dan mulai bekerja dengan raja Crucible tahun 2002 tahun lalu. Kemitraan ini segera terbayar ketika ia memenangkan Masters pada bulan Januari.
Sementara itu, kesuksesannya di British Open telah membawanya meraih total 13 gelar peringkat, unggul satu gelar dari juara Inggris Open Mark Allen, dan menduduki peringkat ke-10 dalam daftar sepanjang masa.
“Saya mempunyai tim hebat di belakang saya yang banyak membantu saya. Ketika saya tidak merasa 100 persen, mereka mendorong saya lebih jauh,” kata Murphy setelah kemenangannya di Cheltenham.
“Menyatukan semuanya sangatlah bermanfaat. Memiliki Peter Ebdon di sisi saya sangat berharga karena dia sendiri yang melakukannya dan sangat memahami perasaan saya di luar sana.
“Saya telah melihat pemain seperti Trump, Selby, dan Robertson memenangkan banyak gelar dalam satu musim dan saya ingin kembali ke level itu. Saya masih berpikir saya berbahaya pada hari saya, seperti yang saya buktikan minggu ini, jadi saya hanya perlu lebih konsisten. Saya akan kembali ke meja latihan besok.”
Selain bermain, Murphy juga akan tampil sebagai komentator BBC selama UK Championship. Beberapa orang mempertanyakan kebijaksanaan menggabungkan permainan dan komentar di turnamen yang sama, tetapi pesulap yakin bahwa hal ini tidak memengaruhi permainannya.
Meskipun Murphy adalah saingan dari pemain yang dia komentari, dia tidak menahan diri di depan mikrofon. Selama Kejuaraan Inggris tahun lalu, dia mengkritik permainan Allen yang dianggap lambat.
Orang Irlandia Utara itu kemudian membalas di media sosial, dengan memposting: “Mengenai Shaun dalam komunikasi. Dia benar-benar berhak atas pendapatnya tentang berbagai hal tapi mungkin yang terbaik adalah meninggalkan perasaan pribadi di kotak komentar di masa depan. Semua karena saya mengungkit beberapa omong kosongnya baru-baru ini.”
Karena mereka adalah teman dekat di awal karir mereka, ini adalah tanda lain bahwa hubungan mereka memburuk, meskipun pada saat Masters mereka tampaknya telah mengubur kapak, dengan Allen dengan hangat memberi selamat kepada Murphy setelah semifinal mereka, yang mencakup istirahat 147 melawan Magician.
Murphy berharap dia tidak berkomentar pada 7 Desember, hari final Kejuaraan Inggris
