CINCINNATI — Quarterback Cincinnati Bengals Joe Burrow mengkonfirmasi pada hari Selasa bahwa dia akan kembali menjadi starter melawan Baltimore Ravens pada malam Thanksgiving.
Burrow menjalani operasi karena cedera jari kaki pada 19 September dan akan kembali hampir sebulan penuh lebih cepat dari jadwal.
“Kami memaksakannya dalam batas yang kami bisa dan hanya mendasarkannya pada apa yang saya rasakan, bagaimana saya pulih, seperti apa keesokan harinya setelah kami menyelesaikannya dan baru saja mulai dari sana,” kata Burrow, yang melewatkan sembilan pertandingan.
Burrow kembali ke tim Bengals 3-8 yang kalah empat kali berturut-turut dan berada di posisi terakhir di AFC Utara. Bahkan ketika Bengals terguncang, penting untuk melatih Zac Taylor sehingga Burrow akan kembali ketika dia siap, terlepas dari rekor Bengals.
Penting juga bagi Burrow.
“Saya seorang pemain sepak bola,” kata Burrow. “Jika saya cedera, saya akan menjalani proses rehabilitasi dan kemudian saya akan memberi tahu semua orang kapan saya merasa bisa keluar dan bermain. Saya benar-benar tidak tahu harus berkata apa lagi mengenai hal itu. Saya tidak akan pernah menemui siapa pun dan berkata, ‘Ya, saya sehat, tapi menurut saya saya tidak harus pergi ke sana dan bermain.’ Itu tidak masuk akal bagi saya. Saya tidak akan menjalani hidup saya dengan memainkan permainan ini karena takut sesuatu akan terjadi.”
Meskipun Burrow tidak bermain selama lebih dari dua bulan, dia memberikan kesan yang baik dalam latihan minggu lalu. Para pelatih memasukkan Burrow ke dalam tim pramuka dan penyerang tim utama untuk latihan 11 lawan 11 di mana dia bisa lebih memahami kecepatan permainan.
Burrow memiliki kesempatan untuk bermain minggu lalu melawan New England Patriots dalam pertandingan yang kalah 26-20 oleh Bengals. Taylor memutuskan untuk tetap menggunakan Joe Flacco untuk permainan ini dan Burrow mengatakan dia memahami keputusan tersebut.
“Saya menjalani latihan yang baik di awal minggu dan merasa baik-baik saja,” kata Burrow. “Latihannya dilakukan pada hari Rabu dan Kamis, saya melakukan banyak repetisi. Badan saya cukup pegal. Belum tentu jari kaki saya. Jari kaki saya terasa enak. Seluruh tubuh saya kembali ke sana begitu lama. Saya yakin saya bisa menyelesaikannya untuk bermain pada hari Minggu. Pada akhirnya, Zac berpikir lebih baik menunggu empat hari tambahan. Saya pikir itu adalah keputusan yang bagus.”
Setelah dua bulan terakhir yang penuh tantangan, Burrow mengatakan mendapatkan kesempatan bermain di panggung nasional pada hari Thanksgiving sangatlah berarti. Dia memiliki kenangan yang jelas saat menonton Detroit Lions dan quarterback Matthew Stafford sebagai seorang anak.
Baltimore memulai musim dengan skor 1-5 tetapi telah meraih lima kemenangan berturut-turut untuk duduk di puncak AFC North dalam pertandingan dengan Pittsburgh.
“Kau tidak menyukainya,” kata Burrow. “Ini adalah persaingan divisi. Anda menghormati mereka. Di luar sana sangat intens. Saya ingin berada di sana untuk bermain pada hari Thanksgiving. Itu adalah sesuatu yang selalu ingin saya lakukan, sesuatu yang telah saya dorong di masa lalu, dan NFL memberikannya kepada kami. Kemudian cedera terjadi dan saya pikir saya tidak bisa bermain. Dan saat kami semakin dekat, saya merasa itu adalah kemungkinan yang nyata. Jadi itu menarik bagi saya. Ini adalah panggung nasional yang harus saya buktikan.” Saya menyalahkan diri sendiri lagi setelah beberapa minggu tidak bermain.”
Bengals juga akan mendapatkan kembali pemain wide receiver Ja’Marr Chase setelah ia menjalani skorsing satu pertandingan karena meludahi Jalen Ramsey dari Pittsburgh. Namun, Tee Higgins akan melewatkan pertandingan Kamis malam karena gegar otak.
Chase berkata dia senang karena “temanku kembali ke sana” ketika berbicara tentang Burrow.
“Saya tahu dia menantikannya. Tidak ada pertandingan yang lebih baik baginya untuk kembali dan menunjukkan apa yang bisa dia lakukan,” kata Chase. “Saya tahu dia ingin bermain (minggu lalu), tapi menurut saya ini belum waktunya. Anda punya waktu seminggu lagi untuknya bersantai dan memulihkan diri. Jadi kakinya seharusnya terasa nyaman, kakinya seharusnya terasa nyaman, dan dia harus siap.”
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
