Kapten Piala Davis Italia Filippo Volandri menangis ketika negaranya memenangkan kejuaraan dunia tenis putra untuk tahun ketiga berturut-turut – dan pertama kalinya di depan penonton tuan rumah – meskipun dua pemain teratas negaranya, Jannik Sinner dan Lorenzo Musetti, melewatkan turnamen beregu tahun ini.
Italia adalah negara pertama yang memenangkan tiga Piala Davis berturut-turut sejak Amerika Serikat memenangkan lima trofi berturut-turut dari tahun 1968 hingga 1972 – dan melakukannya tanpa terkalahkan selama seminggu penuh di putaran final. Flavio Cobolli dan Matteo Berrettini berkompetisi untuk negara mereka, dengan keduanya memenangkan ketiga nomor individu minggu ini. Tapi Volandri tetap mengakui Sinner dan mereka yang tidak ada di tim.
Dalam pertandingan kejuaraan hari Minggu melawan Spanyol, Berrettini memberi Italia keunggulan dengan mengalahkan Pablo Carreno Busta 6-3, 6-4. Petenis peringkat 22 dunia Cobolli kemudian melakukan comeback heroik, mengalahkan Jaume Munar 1-6, 7-6(5), 7-5 di depan SuperTennis Arena yang penuh sesak sebelum tim Italia bergabung dengannya di lapangan untuk merayakannya.
Sinner membantu Italia memenangkan gelar Piala Davis berturut-turut di Malaga pada tahun 2023 dan 2024, tetapi pemain peringkat 2 dunia itu memicu reaksi balik ketika ia memutuskan untuk melewatkan acara beregu tahun ini demi istirahat yang lebih panjang – meskipun ia akan bermain di depan penonton tuan rumah di Bologna. Tim mendapat pukulan lain ketika pemain peringkat 8 dunia Musetti menarik diri dari turnamen tak lama setelah dia tersingkir di babak penyisihan grup Final ATP pekan lalu.
Namun tidak ada alasan untuk khawatir karena Cobolli dan Berrettini memimpin Italia meraih kemenangan keempat secara keseluruhan di Piala Davis dan ketiga berturut-turut. Setelah kemenangan tersebut, kapten tim Volandri mengatakan bahwa mereka tidak akan berhasil tanpa Sinner and Co.
“Ini ketiga kalinya berturut-turut, tapi saya menangis, dan pertama kali saya tidak menangis. Itu sesuatu yang luar biasa. Kami mengalami banyak momen sulit, meski tidak terlihat seperti itu, tapi kami mengalaminya. Tapi sebagai sebuah tim, seperti yang saya katakan, kami memiliki kekuatan untuk mengatasi momen-momen ini,” kata pria berusia 44 tahun itu.
“Kami juga merasakan para pemain yang tidak ada di sini, tapi sepertinya mereka ada di sini, seperti Jannik, seperti (Matteo) Arnaldi, seperti Musetti. Ini adalah tim yang sangat besar dan hanya ketika Anda memiliki tim yang besar barulah Anda bisa mendapatkan hasil luar biasa ini, sungguh luar biasa. Terima kasih banyak, saatnya menikmati.”
Cobolli dan Berrettini tampil luar biasa sepanjang minggu terakhir, mengalahkan Austria dan Belgia dalam perjalanan ke final. Cobolli menyelamatkan tujuh match point dalam tiebreak set ketiga yang mendebarkan melawan Zizou Bergs pada hari Jumat untuk mencapai poin kejuaraan. Dan duo Italia ini memiliki sejarah panjang: Berrettini baru berusia 14 tahun ketika ia bertemu Cobolli yang berusia delapan tahun dan mulai bekerja dengan ayah Cobolli, Stefano, yang menjadi pelatihnya.
Stefano duduk di bangku cadangan tim Italia sepanjang final Piala Davis. Dan pada hari Minggu, di hadapan keluarga dan orang-orang terkasihnya, Cobolli meraih kemenangan paling penting dalam kariernya, dengan mempertahankan trofi untuk negaranya.
Pemain berusia 23 tahun itu menjelaskan: “Sulit untuk menggambarkan perasaan itu, tidak mungkin. Saya banyak bermimpi malam itu, saya tidak tahu bagaimana saya menang karena pertandingannya sulit, Jaume bermain sangat baik. Anda tahu, kami tidak bisa kalah untuk negara kami, jadi terkadang Anda belajar, tetapi Anda tidak pernah kalah. Jika Anda memberikan semua yang ada di hati Anda.”
“Saya pikir Jaume bermain sangat baik di set pertama. Saya sedikit gugup, saya sedikit gemetar. Tapi pada akhirnya saya melihat ke bangku cadangan saya dan menemukan sesuatu di tubuh saya, di hati saya, dan saya memberikan segalanya untuk tim ini dan pada akhirnya itu adalah hal yang hebat. Seperti yang saya katakan, saya juara dunia. Hebat. Saya mengundang semua orang yang benar-benar ingin datang hari ini, keluarga saya ada di sini, teman-teman saya, saudara laki-laki saya, pacar saya, jadi saya senang saja.”
