Pelatih Athletic Club Ernesto Valverde tidak merahasiakan kebenarannya setelah timnya mengalami malam mengecewakan di Spotify Camp Nou yang baru dibuka.
Meskipun ia mengakui dominasi Barcelona, ia juga merasa para pemainnya pantas mendapat pujian atas penampilan mereka di babak pertama sebelum pertandingan menjadi tidak terkendali.
Sesaat setelah pertandingan berakhir, Valverde menghentikan permainan dan menjelaskan dengan jelas apa yang salah.
“Setelah kekalahan 1-0, kami bangkit dan punya peluang untuk menyamakan kedudukan. Pertandingan terbuka, tapi kemudian terjadi serangkaian kemunduran: skor 2-0, gol di awal babak kedua, dan kartu merah.”
Segala sesuatu yang terjadi semakin buruk. Tekel kami terlalu lemah di kedua babak dan tim-tim ini tidak memaafkan kesalahan.
“Kami tidak memanfaatkan peluang kami, hanya itu yang bisa saya katakan. Kami menderita hingga akhir.”
Camp Nou mengincar Nico Williams
Topik pembicaraan penting lainnya malam itu adalah resepsi Nico Williams.
Pemain sayap itu disambut dengan peluit keras setiap kali dia menyentuh bola, sebuah reaksi terkait dengan kegagalan upaya Barcelona untuk mengontraknya dalam dua jendela musim panas terakhir.
Valverde tidak menghindar dari topik tersebut. Ketika ditanya tentang cemoohan yang terus berlanjut, dia dengan tenang mengungkapkan pendapatnya dan menjelaskan bagaimana menurutnya sang pemain menangani tekanan tersebut sebelum berkata:
“Orang bisa mengekspresikan diri mereka sesuka mereka. Mereka mencemoohnya setiap kali dia menyentuh bola dan dia menanganinya dengan berbagai tingkat keberhasilan. Dia punya peluang untuk mencetak gol.”
“Ini adalah situasi yang harus dihadapi para pemain sepanjang karier mereka.
“Anda harus menghadapinya dengan tenang. Dalam kasus seperti itu, lebih baik meminta bola dan bersikap berani, dan menurut saya dia melakukannya.”
Pendapat seorang veteran Klub Atletik
Ada reaksi lebih lanjut dari ruang ganti Athletic menyusul komentar Valverde.
Gelandang Inigo Ruiz de Galarreta, salah satu pemain paling berpengalaman di skuad, memberikan penilaian tersendiri saat ditanya mengenai tekanan yang dialami Nico Williams.
“Saya mengharapkan suasana ini dan melihatnya tenang” katanya.
Bagi Athletic Club, malam itu penuh dengan rasa frustrasi, namun juga kesadaran bahwa kekejaman Barcelona membuat perbedaan.
