Saat ini, Helmut Marko benar-benar menjadi pemain Red Bull. Dibawa oleh sesama warga Austria dan teman baiknya Dietrich Mateschitz, mantan pembalap Austria ini adalah penasihat utama tim selama dua dekade, meskipun ia mungkin memiliki kesetiaan yang sangat berbeda jika ia membuat langkah mengejutkan ke Ferrari.
Selama masa balapnya, ia menarik perhatian Scuderia setelah membuat namanya terkenal di Formula 1. Setelah debutnya di F1 pada tahun 1971, ia membuktikan dirinya sebagai pembalap reguler di grid British Racing Motors dan, meskipun ia tidak pernah mencetak poin kejuaraan, berhasil menarik perhatian Ferrari dengan cara lain.
Dalam podcast Formula 1 “Beyond The Grid”, Marko mengungkapkan bahwa dirinya sedang dalam pembicaraan lanjutan untuk bersaing memperebutkan Scuderia. Dia berkata: “Saya sedang mengendarai mobil sport Ferrari. Saya berada di posisi terdepan dan berada di urutan kedua dan mendapat tawaran untuk Formula Satu… dari Ferrari. Itu sudah (ditandatangani).”
Yang penting adalah bahwa itu bukanlah kontrak sebenarnya yang dia tandatangani. Marko menambahkan: “Itu adalah pernyataan niat dan saya seharusnya datang ke Maranello karena pada akhirnya orang tua (Enzo Ferrari) harus selalu ada di sana dan Anda harus berada di sana secara langsung dan menunjukkan diri Anda kepada penonton.”
Nasib memberinya kesempatan untuk membalap Ferrari di Formula 1. Marko berusia 29 tahun ketika ia mengalami cedera serius pada Grand Prix Prancis 1972 di sirkuit Clermont-Ferrand. Mata kirinya menjadi buta karena batu yang menembus kaca matanya setelah dia terlempar ke udara oleh mobil di depannya.
Namun suatu hari dia akan melihat markas Ferrari yang terkenal di Maranello. Marko menjelaskan: “Saya seharusnya datang ke Maranello setelah Clermont, tapi kemudian saya melanjutkan dengan Niki Lauda. Saya sedikit membantunya dalam negosiasi ini dan di sanalah saya pergi dan melihat (Enzo Ferrari) secara langsung untuk pertama kalinya.”
Marko tidak pernah sukses di arena balap Formula 1, namun banyak berkontribusi dalam perannya di Red Bull. Secara khusus, kedekatannya dengan Max Verstappen sangat penting bagi tim dan pelatih asal Belanda itu sendiri menggambarkan Marko sebagai “ayah kedua” di masa lalu.
Berbicara tentang hubungan ini, pembalap Austria itu mengatakan awal tahun ini: “Apakah saya ayah keduanya? Haha, Anda tidak akan mendengarnya dari saya. Dengar, saya tidak tahu sudah berapa lama saya menekuni olahraga ini. Yang saya tahu adalah pertama kalinya saya melakukan percakapan serius dengan Max. Dia berusia 13 tahun saat itu. Biasanya, ketika saya melakukan percakapan seperti itu dengan seorang pembalap muda, saya berbicara selama 10 hingga 15 menit. Dengan Max, itu lebih dari satu jam.”
