Legenda kriket Australia Glenn McGrath dipecat sebagai komentator oleh ABC karena hubungannya dengan perusahaan taruhan. Pemain fast bowler legendaris, yang mencetak 563 gawang dalam 124 pertandingan Tes untuk Australia dan menjadi duri reguler di tim Inggris selama Ashes, tidak akan menjadi bagian dari tim komentar ABC untuk seri mendatang.
Meskipun McGrath, 55, disebutkan dalam materi promosi liputan ABC, dia tidak disebutkan lagi pada malam serial tersebut. Namun, penggemar masih bisa mendengarnya di Test Match Special BBC.
Dalam sebuah pernyataan kepada Guardian, ABC mengatakan: “ABC dan Glenn McGrath telah berpisah untuk Ashes ini. Kami menantikan untuk melihat Glenn di lapangan sepanjang seri ini dan akan senang bekerja dengannya di masa depan. Tim komentator kami yang hebat, dipimpin oleh Jim Maxwell dan Corbin Middlemas, menantikan Tes pertama di Perth pada hari Jumat ini.”
Keputusan tersebut mengikuti kemitraan McGrath yang akan datang dengan raksasa taruhan Bet365. Ini bukan pertama kalinya ABC melakukan tindakan seperti itu. Mereka sebelumnya mencoret mantan pemain fast bowler Australia Mitchell Johnson karena alasan serupa.
Pada tahun 2022, Johnson menyatakan penolakannya terhadap keputusan tersebut, dengan menyatakan: “Ini sedikit mengejutkan saya: apakah kita harus memastikan bahwa kita tetap berpegang pada pedoman moral ABC? Saya tidak bisa berbuat apa-apa… itu aturannya dan saya mungkin tidak akan bekerja dengan mereka.”
Meskipun demikian, McGrath akan terus memainkan peran penting dalam liputan Ashes BBC, yang mencakup komentar radio langsung dan acara highlight. Dia akan bergabung dengan Jonathan Agnew, Michael Vaughan, Simon Mann, Phil Tufnell, Alex Hartley dan Jim Maxwell Down Under.
Sesuai dengan performanya, McGrath memperkirakan kemenangan 5-0 untuk tim tuan rumah. Inggris belum pernah memenangkan seri Ashes sejak 2015, seri dua kali dan kalah dua kali, dan mereka belum pernah memenangkan Tes di Australia sejak musim 2010-11.
“Sangat jarang saya membuat prediksi, bukan? Dan saya tidak bisa membuat prediksi lainnya – 5-0,” kata McGrath di BBC Radio 5 Live.
“Saya sangat yakin dengan tim kami. Jika Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood dan Nathan Lyon tampil bagus di kandang mereka, itu akan sangat sulit. Dan mengingat rekam jejak yang dimiliki Inggris, akan menarik untuk melihat apakah mereka bisa memenangkan Tes.”
