KINGSTON – Curaçao menyelamatkan hasil imbang 0-0 melawan Jamaika pada hari Selasa, menjadi negara terkecil berdasarkan jumlah penduduk yang lolos ke Piala Dunia. Peserta CONCACAF Panama dan Haiti juga mendapat tempat.
Curaçao menyelesaikan turnamen sebagai satu-satunya negara yang tidak terkalahkan dan menduduki puncak Grup B dengan 12 poin untuk ambil bagian dalam Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarahnya.
Curaçao mencapai hasil bersejarah meskipun pelatih mereka Dick Advocaat tidak berada di bangku cadangan. Advocaat yang berusia 78 tahun melewatkan pertandingan krusial tersebut karena harus kembali ke Belanda akhir pekan lalu karena alasan keluarga.
Advocaat tiga kali memimpin tim nasional Belanda, menangani Korea Selatan, Belgia dan Rusia sebelum mengambil pekerjaan di Curaçao.
Pada menit ke-54, Jamaika nyaris memimpin saat sundulan Greg Leigh melambung di tiang kanan. Dua sundulan lagi membentur tiang gawang saat Jamaika terus mencari kemenangan. Upaya Shamar Nicholson membentur mistar gawang pada menit ke-70 dan upaya Bailey Cadamarteri membentur tiang kanan pada menit ke-87.
Di masa tambahan waktu, Jamaika mendapat hadiah penalti setelah Dujuan Richards dijatuhkan di area penalti akibat tekel dari pemain pengganti Jeremy Antonisse. Namun dicabut setelah dilakukan review video.
Menurut Kantor Pusat Statistik di Curaçao, negara ini memiliki populasi 156.115 orang pada Januari tahun lalu. Islandia, dengan populasi lebih dari 350.000 jiwa, adalah negara terkecil yang mencapai Piala Dunia ketika lolos ke turnamen di Rusia pada tahun 2018.
Panama mencapai Piala Dunia keduanya setelah mengalahkan El Salvador 3-0 melalui gol César Blackman (17) dan Erick Davis (45). José Luis Rodríguez (85) mencetak gol untuk tim Panama, yang satu-satunya partisipasi di Piala Dunia 2018 adalah di Rusia.
Panama finis sebagai tim teratas Grup A dengan 12 poin, sedangkan Suriname, yang mencapai babak final sebagai pemimpin selisih gol, kalah 3-1 dari Guatemala dan finis kedua dengan sembilan poin.
Haiti, negara Karibia yang bermasalah, menjalani musim yang mengejutkan, memenangkan Grup C melawan tim favorit Honduras dan Kosta Rika setelah mengalahkan Nikaragua 2-0.
Loicious Deedson membuka skor pada menit kesembilan dan Ruben Providence menambah gol pada menit ke-45. Satu-satunya perjalanan Haiti sebelumnya ke Piala Dunia adalah di Jerman pada tahun 1974.
Hasil CONCAFAC hari Selasa menentukan enam tim yang akan ambil bagian dalam playoff antarbenua di Meksiko Maret mendatang. Dua tim lolos dari babak playoff, termasuk Irak di Asia, Kongo di Afrika, Jamaika dan Suriname dari CONCACAF, Bolivia dari Amerika Selatan, dan Kaledonia Baru dari Oseania.
AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
