George Russell menceritakan perjalanan keluarga ke timur laut Swedia dan mengenang momen lucu saat berkendara di danau beku bersama keluarganya. Pembalap Mercedes itu mengungkapkan bahwa saudara perempuannya, Cara, “memutar lebih cepat dari ayah saya” meski tidak memiliki pengalaman balapan.
Pria berusia 27 tahun itu menjelaskan kisahnya dalam sebuah wawancara dengan The Times di mana dia bercerita tentang koleksi mobilnya dan kendaraan yang dimilikinya selama bertahun-tahun. Selama istirahat dari Formula 1, Russell menikmati perjalanan darat dan tamasya mengemudi, dan salah satu perjalanan favoritnya adalah perjalanan ke Swedia bersama keluarganya.
“Kami akan mengingat ini selamanya,” kata Russell sambil mengingat kembali ceritanya. “Terutama karena adik perempuan saya, Cara, yang tidak punya pengalaman balapan, mencatat waktu lebih cepat dari ayah saya, yang mengajari saya cara mengemudi sepanjang hidupnya!”
Seperti kebanyakan orang dewasa muda di Inggris, pengalaman pertama Russell dalam dunia mobil datang dalam bentuk hatchback. Setelah calon bintang Mercedes F1 ini menyukai roda empat saat masih kecil dengan sepeda quad, ia mewarisi Volkswagen Polo sebagai mobil pertamanya pada tahun 2015.
“Itu adalah mobil paling lambat yang pernah saya kendarai dalam hidup saya,” keluh Russell sambil melihat kembali kendaraan yang ia gunakan bersama ibunya. “Kekuatannya hanya 60 tenaga kuda. Setiap tanjakan harus diatasi dengan kecepatan penuh di gigi kedua!”
Dengan karir junior yang cemerlang di depannya, Russell diterima di program pemuda Mercedes dan pembalap kelahiran Norfolk itu segera dihadiahi sebuah Mercedes-Benz A200. Pria asal Inggris itu kemudian memasuki dunia mobil super sport dan membeli Mercedes-AMG GT C.
“Entah bagaimana saya berhasil memasukkan sepeda balap saya ke bagasi,” jelas Russell. “Saya lebih menyukainya dibandingkan GT R yang menggantikannya. GT R sangat agresif dalam balutan warna hitam dengan velg hitam dan jok balap yang sangat tidak nyaman.
“Saya harus mengambil bantal dari ruang tamu ibu saya untuk memperbaikinya. Jadi di sanalah saya, duduk di GT R yang kejam ini, dengan salah satu bantal tartan milik ibu saya di belakang punggung saya.”
Dengan penandatanganan perpanjangan kontrak multi-tahun, Russell sekarang menjadi pemenang Grand Prix lima kali dan bos tim Mercedes jangka panjang dan mampu membeli hampir semua supercar yang dia suka. Namun dia tetap setia kepada Silver Arrows dan mendukung penawaran jalan raya mereka di waktu luangnya jauh dari arena pacuan kuda.
“Saya yakin suatu hari nanti saya akan memiliki mobil dari pabrikan lain,” akunya. “Tapi saya setia pada merek tersebut.” Jika suatu hari saya punya 20 mobil, setidaknya enam adalah Mercedes. Saya berharap dapat menyelesaikan koleksi ini dalam enam atau tujuh tahun ke depan.”
