Toto Wolff menyebut Lewis Hamilton sebagai ‘KAMBING’, menyebut juara dunia tujuh kali itu sebagai perwakilan F1 di atletnya Mount Rushmore dan istrinya Susie Wolff sebagai pilihan bonus kelima. Hamilton membalap bersama Mercedes selama 12 tahun, memenangkan enam gelar juara pembalap selama itu dan membantu Silver Arrows membangun salah satu dinasti terbesar dalam sejarah F1 bersama rekan setimnya Nico Rosberg dan Valtteri Bottas.
Meski pindah ke Ferrari pada akhir musim 2024, Hamilton tetap menjaga hubungan dekat dengan Wolff dan mantan rekan setimnya di Mercedes. Mantan bos timnya menjelaskan bahwa penilaiannya terhadap pemain berusia 40 tahun ini tidak berubah ketika dia diminta menyebutkan nama atlet terbaiknya untuk tantangan media sosial.
“Jadi, siapakah yang akan menjadi empat atlet teratas saya untuk Mount Rushmore?” katanya sambil merenungkan pertanyaan dalam video yang dibagikan di saluran media sosial Mercedes. “Lewis Hamilton, jelas si kambing. (Cristiano) Ronaldo. Tom Brady. Roger Federer. Tapi saya butuh yang kelima, dan tentu saja itu Susie.”
Wolff gagal memasukkan pebalap bintang George Russell atau juara dunia Max Verstappen ke dalam empat besarnya, meskipun yang terakhir memiliki kesuksesan bersejarah di Formula 1. Pebalap berusia 28 tahun itu ingin menyamai Michael Schumacher dengan gelar kelima berturut-turut pada tahun 2025.
Namun setelah finis keempat dalam sprint dan ketiga di Grand Prix Brasil terakhir kali, ia masih memiliki gunung yang harus didaki. Verstappen tertinggal 49 poin di belakang pembalap McLaren Lando Norris yang sedang dalam performa terbaiknya dengan tiga balapan tersisa di akhir pekan, sementara Oscar Piastri berada di antara dua pesaing kejuaraan.
Menurut bos Mercedes, sekarang balapan dua kuda. “Kapal telah berlayar,” kata Wolff, merujuk pada ambisi gelar Verstappen. “Saya pikir biarkan saja mereka berlomba dan tidak melakukan kontak, tapi jarak yang dimiliki Lando sekarang sangat, sangat solid.”
Tentu saja, dari sudut pandang penonton, Anda ingin melihat ada poin yang sama atau serupa sebelum balapan terakhir, tapi (Norris) tampil impresif di balapan terakhir, bagaimana dia menjaga keberaniannya dan bagaimana dia mencetak poin.”
Namun Norris belum siap istirahat. “Saya yakin Max akan menjadi ancaman dalam balapan dan kejuaraan yang tidak pernah Anda ketahui,” jelasnya usai kemenangannya di Brasil. “Jadi tidak ada gunanya menebak dan menciptakan hal-hal ini.
“Karena dia sangat cepat, jika dia memulai dengan lebih tinggi dia pasti akan menang. Tapi begitulah yang terjadi di balapan. Tidak semua orang memahaminya dan di dunia yang kita tinggali ini mudah untuk membuat kesalahan. Max akan menjadi ancaman karena dia selalu ada. Dia selalu ada, dia selalu berjuang dan saya yakin dia akan berjuang sampai akhir. Saya menantikannya.”
