Rory McIlroy berinvestasi dalam keanggotaan klub golf mewah di tempat eksklusif untuk ayahnya. McIlroy adalah penggemar golf sejati. Orang Irlandia Utara ini makan, tidur, dan bernapas dalam olahraga baik selama kompetisi maupun di waktu luangnya.
Selama karirnya yang cemerlang sebagai salah satu pemain terbaik di dunia, juara turnamen besar empat kali ini telah mengumpulkan banyak keanggotaan klub golf. Ketika McIlroy ditanya berapa tepatnya jumlah keanggotaan yang dia miliki tahun lalu, dia menjawab, “Saya harus pergi dari satu negara ke negara lain… 12, 13,” sebuah bualan yang cukup sederhana.
Namun, pria berusia 35 tahun itu tidak dapat menahan diri untuk menggunakan momen tersebut untuk menyerang ayahnya dengan bercanda, dengan menyatakan, “Bolehkah saya memasukkan Seminole? Karena saya membayarnya untuk ayah saya.”
Hal ini seharusnya tidak terlalu mengganggu Pastor Gerry, mengingat keanggotaan fasilitas yang berbasis di Florida ini tidak terbuka untuk umum dan dikabarkan menelan biaya ribuan poundsterling setiap tahunnya.
McIlroy membalik-balik daftar keanggotaannya dan akhirnya menetapkan 18 sebagai daftar terakhirnya, termasuk pilihan pilihannya, yang sepertinya tidak akan mengejutkan banyak pengamat.
Dia melanjutkan: “Favorit saya adalah R&A (The Royal & Ancient Golf Club of St Andrews). Saya rasa itu mungkin favorit saya.”
Old Course di pantai timur Skotlandia tetap menjadi salah satu tempat golf paling populer dan sering menjadi tuan rumah Kejuaraan Terbuka.
McIlroy memiliki banyak kenangan khusus bermain di St Andrews, termasuk mencetak rekor skor putaran pertama di Kejuaraan Terbuka di R&A pada tahun 2010. Dia akhirnya mengamankan tempat ketiga, delapan tembakan di belakang juara akhirnya Louis Oosthuizen pada kesempatan itu, sebelum akhirnya mengamankan Claret Jug di Hoylake empat tahun kemudian.
Dia meraih kemenangan Kejuaraan PGA – kemenangan besar keempat dalam karirnya – hanya sebulan kemudian.
Baru-baru ini dia menempati posisi kedua di DP World Tour Championship setelah kalah dramatis dalam play-off dari Matt Fitzpatrick.
Namun, McIlroy mengamankan Race to Dubai untuk tahun keempat berturut-turut, menyalip Seve Ballesteros yang legendaris di peringkat Order of Merits.
Ketika ditanya tentang pencapaiannya, McIlroy menahan air mata dan berkata: “Ini sangat berarti bagi Tur ini dan tim Piala Ryder Eropa,” kata McIlroy. “Kami sangat bergantung pada semangatnya dan kutipannya serta semua yang dia maksudkan untuk golf Eropa. Untuk mencapainya tahun lalu adalah hal yang keren, tapi untuk melampauinya tahun ini, saya tidak akan pernah bisa mencapai sejauh ini dalam mimpi saya.”
“Itu (rekor Montgomerie) nampaknya dalam jangkauan sekarang. Saya ingin menjadi orang Eropa yang paling menang dalam hal peringkat dan balapan musim ini. Saya mungkin masih memiliki beberapa tahun yang baik di depan saya dan berharap saya bisa mengejar dan mengungguli dia.”
