Carlos Alcaraz tidak bisa berkata-kata meski menderita kekalahan tipis dua set melawan Jannik Sinner di Final ATP. Petenis peringkat 1 dunia tidak hanya bermain melawan Sinner pada Minggu malam – ia juga menghadapi seluruh penonton Inalpi Arena, yang bersorak untuk Sinner, penduduk asli Italia utara, saat ia meraih kemenangan 7-6(4), 7-5.
Namun begitu pertandingan berakhir, para suporter menunjukkan rasa hormatnya kepada Alcaraz. Ketika pemain berusia 22 tahun itu melangkah ke mikrofon untuk memberikan pidatonya sebagai runner-up, nyanyian “Carlos” terdengar di arena yang berpenduduk 12.000 orang itu. Alcaraz tersentuh oleh sikap tersebut dan kemudian berterima kasih kepada penonton karena telah menunjukkan rasa hormat kepadanya dalam pertandingan penting tersebut.
Setelah mengamankan tempatnya di final pada Sabtu malam, bintang Spanyol itu bersiap menghadapi yang terburuk melawan Sinner dan dengan bercanda meminta agar hanya “tiga atau empat” orang di antara penonton yang mendukungnya dalam pertandingan kejuaraan.
Namun, dia tidak perlu bertanya. Alcaraz tetap mendapat banyak dukungan dari para fans di Turin, meski mereka jelas-jelas mendukung pemainnya. Dan dukungan itu baru bertambah setelah dia kalah dua set langsung.
Petenis peringkat 1 dunia itu mencoba beberapa kali untuk memulai pidatonya sebagai runner-up tetapi disela oleh para penggemar yang menyemangati dan meneriakkan namanya. “Terima kasih, Grazie,” ulangnya sambil mengamati suasana.
Ketika dia bisa berbicara, Alcaraz memberi selamat kepada Sinner dan berterima kasih kepada timnya sebelum berbicara kepada para penggemar. “Tentu saja Torino, senang bisa bermain di sini lagi,” dia tersenyum.
“Maksud saya, energi di final ini sungguh luar biasa. Tentu saja sebagian besar dari Anda mendukung Jannik, namun pada saat yang sama Anda juga sangat menghormati, dan sejujurnya saya sangat menghargainya. Saya merasa luar biasa sepanjang minggu di final ini, terima kasih banyak, dan saya hanya berharap kita bisa bertemu lagi tahun depan, terima kasih Torino.”
Alcaraz juga memuji Sinner, yang kini mencatatkan 31 kemenangan beruntun di dalam ruangan dan memenangkan 20 set berturut-turut di ATP Finals. Pemain asal Spanyol itu berkata: “Saya sangat senang dengan level yang saya mainkan hari ini, dengan penampilan saya.
“Maksud saya, saya baru saja bermain melawan seseorang yang belum pernah kalah satu kali pun di lapangan dalam ruangan selama dua tahun. Jadi itu berarti Anda adalah pemain hebat dan Anda melakukan pekerjaan dengan baik bersama tim Anda setiap saat. (Anda) kembali dengan sangat kuat, bahkan lebih kuat, setelah setiap kekalahan yang tidak Anda alami banyak! Namun setelah setiap kekalahan Anda kembali lebih kuat, final yang sangat pantas.”
“Ini tahun yang luar biasa bagi Anda. Ini waktunya istirahat. Saya harap Anda siap untuk tahun depan karena saya akan siap! Mudah-mudahan saya akan bermain lebih banyak di final melawan Anda, jadi semoga Anda mendapatkan tahun yang layak dan trofi yang layak.”
